一只白羽鸟儿伏在碗里。

　　借着窗外的日光，斜坐的男人又缓慢翻过一页：书脊上写着《自然真理》。

　　那页正巧是整本箴言中最精彩的一部分，用朴实真诚的辞藻阐述了万物同等的理论，也告诫每一个投身自然的教徒——善待自己的同类，爱护其他自然的生灵。

　　我与你，你与他，我们同享这片美丽、也许有灾难、冬夏不停轮转的世界。

　　这一段写得精彩，让斜坐的男人爱不释手。

　　他脚旁倚着一把小提琴。

　　“你精神不怎么好，萨克雷先生。”

　　弗洛里安倚着墙角，合拢书，笑着与他打了个招呼——他的房间紧邻丰塞卡的，也许提琴由此而来。

　　“…我刚刚…去见了丰塞卡女士。”

　　西奥多下意识扯了扯教袍。

　　不知何时，象征自然与纯粹的袍子开始有些勒人了。

　　一股难言的窒息感，仿佛有双无形的手掐住了西奥多的脖子。

　　“哦。”

　　弗洛里安囫囵应了声，扳起木碗，指腹摩挲着羽翼渐丰的鸟儿。

　　——这是只被遗弃的，大概活不成的小家伙。它落在被囚禁者的窗台上，得到了一次新生的机会。

　　“她疯了。”

　　弗洛里安轻飘飘说道。

　　“若不是我要了琴，恐怕整夜要失眠——这女人可太能嚷嚷了…”

　　西奥多抖了抖嘴角。

　　他找了把椅子坐下，心里有愤怒，但更多的是茫然。

　　“…他们怎么能这样对待一位淑女？”

　　弗洛里安瞥了眼坐立不安的男人：“首先，他们能。其次，那女人也并非‘淑女’——”

　　“丰塞卡女士救了我们！”

　　西奥多死死按住膝盖。弗洛里安几乎能见到他脖颈间隆起的绿色血管。

　　是的。

　　哪怕是个妓女。

　　或者妓女们的‘母亲’。

　　西奥多也愿意称呼她为‘淑女’或‘女士’——在他看来，许多女人，甚至男人都及不上吉尔丝·丰塞卡在危难中所展现出的勇气与忠诚。

　　她是个有胆量的，只碍出身和命运，没能有张体面光辉的‘脸’。

　　大漩涡无论谁掌权，都不该如此对待一名淑女。

　　霍恩干了错事。

　　“我拒绝为柯林斯作证，因为我无法背叛「大漩涡」，背叛烙进我绿血中的誓言，也不能当众为审判庭的执行官讲话——可弗洛里安，这不意味，霍恩是正确的。”

　　西奥多完全没有想到，树母的教徒们会这样虐待一个女人——哪怕罪犯，都不该在行刑前遭受如此残忍的折磨。

　　他们…

　　可是冠神的教徒。

　　“你对‘正教’有误解，叔叔。”

　　弗洛里安轻笑。

　　“所谓正教，意思是：我们能够合法的、在大庭广众下、在阳光里——购买活的或死去的婴儿的尸体，蓄奴、开设令人‘愉快’的俱乐部…反之，你认为邪教是什么呢？”

　　西奥多在他脸上看见了一抹从未有过的嘲讽。

　　“邪教就是——做我们做过的一切，同时，不合法。”

　　“你最好知道自己在说什么，弗洛里安，”西奥多压低声音，左右瞟了瞟：“渎神！你对不起自己的姓氏！”

　　肖恩·维斯特维克大人可是兽牙的骄傲，一名晋升不朽后，前往密园侍奉女神的伟大存在。

　　“我想这个世界上，已经少有人比我更了解神灵与教派之间的关系了——我是说，现在。”弗洛里安轻声道。

　　西奥多不知弗洛里安在仪式中见到了什么。他血脉污浊，不被弗洛里安准许参与伟大仪式，自然也没法弄清那仪式到底出了什么错误——或者，他被谁蛊惑了？

　　“我真羡慕你，叔叔。”

　　弗洛里安忽然的感慨更让西奥多摸不着头脑。

　　“你有一颗正义的、无处挥洒热情的心脏，道路青睐的资质，受欢迎的脸蛋…让人嫉妒的命运。”

　　“你到底看见了什么…弗洛里安？”

　　对于叔叔的问题，弗洛里安只回复了一个词。

　　痛苦。

　　他垂头抚着鸟儿漂亮的白羽，不咸不淡：“很快，你很快就会明白，叔叔。你的信仰和教会毫无关系了…”

　　西奥多起身，低头盯着他：“维斯特维克的后代中出现渎神者，是肖恩大人的耻辱。”

　　“渎神？”弗洛里安表情怪异：“我爱祂，叔叔。我尊敬祂，渴望祂垂怜我——我，一个悲惨的、不该目睹真理的凡人…亵渎？教会代表了神，是吗？”

　　西奥多望着他不说话。

　　“人总要为自己的性格付出代价——傲慢，或者固执。萨克雷先生，我已经在支付它了。很快，就要轮到你…但我们之间的区别在于：你比我幸运的多…”

　　他到底在说什么？

　　西奥多愈发失望。

　　他本打算和弗洛里安讨论，要怎样救出丰塞卡女士的。

　　显然。

　　弗洛里安没有疯，但也不打算做些什么了。

　　“圣十字的「圣徒」之路，有种十分罕见的大仪式，”弗洛里安话音一转：“代表‘希望’与‘纯洁’的道路…那仪式能够让人在一定程度上避免灾祸…”

　　听效果就知道。

　　但凡涉及命运、因果类的力量，仪式材料都罕见的教人头疼——这仪式更甚。

　　其中需要的一种素材名为：显赫之血。

　　多么高贵盛大的血液算‘显赫’？

　　“我说过了，弗洛里安。这是你的臆想。”

　　西奥多摇头。

　　他不相信，或者，不能相信。

　　“教义不准许我们互相残杀——弗洛里安，哪怕这一次，霍恩，或者树母，他们对兽牙做了什么吗？”

　　没有。

　　弗洛里安干了蠢事，甚至要杀死霍恩。

　　可他的下场…

　　囚禁而已。

　　所以，他不认同弗洛里安的话。更何况，霍恩为什么非要找上「圣徒」，用那什么…显赫之血举行驱逐灾难的仪式？

　　“是‘避免’，不是‘驱逐’，萨克雷先生，你可能不清楚「兽牙」历任领袖持有的奇物的效果。”

　　渡鸦之爪。

　　这枚奇物能够让仪式者在一定程度上，‘提前借用’更高一环的力量…

　　代价是灾祸。

　　看不见摸不着的灾祸。

　　人人都恐惧的灾祸。

　　霍恩表面不屑，弗洛里安却心里清楚，他怕极了。

　　怕的要命。