1888年10月，意大利，奇维塔韦基亚港。

　　地中海的风裹挟着温暖的水汽，拂过港口码头上那些绣着金线的礼服和军装。

　　“天王”号战列舰的锚链在深水中发出沉闷的撞击声，这艘标准排水量2.65万吨的钢铁巨兽缓缓靠岸，黑黝黝的炮口斜指天空，仿佛在无声地宣告——太平天国的力量，已经抵达欧洲的心脏。

　　码头上，欧洲的王侯将相们站得笔直，像是被某种无形的力量钉在原地。

　　这是第三艘“应龙型”战列舰了！

　　“应龙型”战列舰是当今世界最强大的战列舰除了太平天国，别家都没有，而太平天国已经派了两艘来欧洲，这回又一艘载着罗耀国也来了欧洲。

　　也不知道还有没有别的“应龙”级在守家？

　　太平天国的海军.实在太强大了！

　　罗马教宗利奥十四世的白袍在风中微微飘动，他的目光忽略了那艘威风凛凛的战列舰，直接锁定了那个从舷梯上走下的男人——太平天国总理，吴王罗耀国，也是他的女婿和幕后金主。

　　他穿着没有任何肩章、勋章的深色呢子军服，脚下是一双擦得锃亮的皮靴，手里只拿着一根手杖。没有前呼后拥，也没有穿着漂亮军礼服的仪仗队，可当他踏上码头的那一刻，所有人的呼吸都微微一滞。

　　“总理阁下。”利奥十四世率先开口，声音低沉而庄重，说的却是流利的汉语。

　　罗耀国微微颔首：“教宗陛下。”并没有显得过分亲近。

　　“德意志帝国欢迎您的到来。”俾斯麦的声音从侧面传来，这位铁血宰相的胡须修剪得一丝不苟，眼中闪烁着精明的光芒。

　　罗耀国转身，伸出手：“首相阁下，久仰。”

　　两人的手握在一起，俾斯麦的掌心干燥而有力，罗耀国的指节微微泛白。

　　“希望这次会面，能让欧洲的战争早日结束。”罗耀国淡淡道。

　　欧洲的战争现在还没有完全结束，只是按下了暂停键。

　　“结束战争？”俾斯麦微笑，“或许该说，让欧洲的秩序早日确立只有一个尊重所有大国利益的新秩序，才能真正带来持久的和平！”

　　英国首相索尔兹伯里站在一旁，冷眼旁观。他的目光扫过“天王”号巍峨的舰体，又落回罗耀国身上，心里很不是滋味——那么厉害的战列舰，怎么就不属于英国呢？

　　“总理阁下，您的战舰令人印象深刻。”索尔兹伯里的语气里带着一丝不易察觉的忌惮。

　　“只是一艘船而已。”罗耀国平静地回答，“真正决定世界命运的，是建造这些战列舰的庞大的工业体系。”

　　索尔兹伯里微微眯起眼睛，没有再说话。

　　红色法兰西的外交人民委员卡尔·摩尔站在人群边缘，他的目光锐利如刀，始终盯着罗耀国。当两人的视线短暂交汇时，摩尔冷笑了一声。

　　“总理阁下，法兰西的人民不会忘记您和太平天国的友谊。”

　　罗耀国看了他一眼，没有回应，只是微微点头致意。

　　娜塔莉亚女大公站在稍远的地方，她今天是代表俄罗斯帝国来迎接罗耀国的。罗新北站在她身旁，手轻轻扶着她的手臂。

　　“走吧。”在码头上的各国政要一一握手寒暄后，罗耀国低声对吴超越说道，“该去罗马了。”

　　一行人登上早已准备好的马车，车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。

　　车厢内，吴超越展开一份文件，低声汇报：“德国人已经同意了和除俄罗斯之外所有各国实现和平的框架，但他们的条件很苛刻。”

　　罗耀国闭目养神：“说。”

　　“非洲方向——他们要整个西非，从摩洛哥到安哥拉。”吴超越顿了顿，“英国人想要东非，包括苏伊士运河的控制权。”

　　“给他们。”罗耀国睁开眼睛，“非洲不是我们的战场。”

　　娜塔莉亚突然开口：“英国方面希望得到我们的支持。因为德国人在非洲的胃口太大了，他们甚至支持想马蒂尔德成立一个‘非洲帝国’，试图拿下除埃及之外的整个北非。”

　　“哦。”罗耀国轻轻点了下头。

　　“法兰西方向，”吴超越翻过一页文件，声音更低了：“德国人要求吞并阿尔萨斯-洛林全部，外加浮日山脉地区（包括默兹省、孚日省、摩泽尔省）。同时，他们要求法国东部非军事化——巴黎以北、塞纳河以东全部地区，不得驻军、不得修建要塞，铁路和港口由德国监管。”

　　罗耀国冷哼一声：“心够黑的！加莱要塞、敦刻尔克要塞他们拿下了吗？”

　　“没有！”罗新北摇摇头，“德国佬还能顶着法国人的要塞炮和英国人的舰炮去打这两个海岸要塞？”

　　现在不是二战，没有斯图卡可以炸船，面对开进加莱港和敦刻尔克港的英国老式战列舰，德国人还真没什么办法——也不需要“无畏”级、“猎户座”级那样的新锐战列舰，有个一万来吨和几门9.2英寸或10英寸炮就足够德国人喝一壶了。

　　德国人要对付这些海上的战列舰就只能用列车炮，可加莱港和敦刻尔克港都在英法联军手里，德国人的列车炮只能靠飞艇瞄准校射，飞艇又容易被地面上的反飞艇炮击落。

　　所以德国人拿加莱要塞、敦刻尔克要塞没什么办法，打又打不下，围又围不住！

　　罗耀国哼了一声：“战场上拿不到的，谈判桌上也拿不到！”

　　罗新北又道：“情报显示，德意志帝国和美利坚合众国已经秘密结盟。我建议我们和英国结盟，支持罗曼诺夫王朝，形成太平天国、俄国、英国的同盟。”

　　罗耀国轻笑一声：“一战刚结束，二战阵营就准备好了？”

　　他望向窗外飞驰而过的橄榄树林：“如今世界，太平天国已经站在了云端。英国、德国、美利坚合众国都算不上‘老二’，不过是并列老三而已。不急着打压，先让他们自己斗一斗。”

　　娜塔莉亚急切地说：“但如果英国不行了呢？”

　　“那就等他们不行了再说。”罗耀国淡淡道，“现在最要紧的是让所有人都知道，英国是太平天国最亲密的欧洲伙伴。”

　　马车驶过一片葡萄园，阳光透过树叶的缝隙洒落进来，在罗耀国的脸上投下斑驳的光影。

　　“欧洲的战争可以暂时结束，”他轻声说道，“但世界的博弈，才刚刚开始。”

　　当马车抵达罗马时，罗耀国告诉吴超越：“先安排我和英国首相、英国王储见面。”

　　他整了整衣领，眼中闪过一丝锐利的光芒：“从现在开始，我们要让所有人都知道，英国是太平天国最亲密的欧洲伙伴。”

　　罗马的威尼斯宫在夕阳的映照下镀上了一层金红色的光辉。厚重的雕花木大门缓缓开启，罗耀国在娜塔莉亚和罗新北的陪同下步入会客厅。英国首相索尔兹伯里和维多利亚女王的长子、王储阿尔伯特.爱德华早已等候多时。

　　“总理阁下。”索尔兹伯里起身相迎，语气中带着几分郑重。

　　罗耀国微微颔首：“首相阁下，王储殿下。”

　　阿尔伯特.爱德华王储伸出手，笑容温和却不失体面：“总理阁下，久仰大名。”

　　简单的寒暄后，众人落座。侍从悄无声息地奉上红茶，随后退出会客厅，厚重的木门在身后轻轻合上。

　　“关于法国东北部的非军事区问题，”罗耀国开门见山，“太平天国的立场很明确——我们不支持加莱、敦刻尔克成为非军事区。这两处是英国海权的延伸，德国人不可能从谈判桌拿走在战场上得不到的东西！”

　　他说话的语气带着一种不容置疑的决断，仿佛他是罗马和会上的仲裁者！

　　索尔兹伯里微微挑眉：“德国人的胃口太大了。”

　　“是的。”罗耀国淡淡道，“但更重要的是，一个虚弱的法国对欧洲的平衡没有好处。”

　　阿尔伯特.爱德华王储端起茶杯，若有所思：“总理阁下的意思是”

　　“太平天国愿意与英国共同帮助法国重建国防。”罗耀国的目光扫过两人，“尤其是陆军。”

　　索尔兹伯里眼中闪过一丝精光：“重建法国陆军？”

　　“一支足够强大的法国陆军，可以牵制德国人的注意力。”罗耀国轻描淡写地说道，“这对英国和太平天国都有利。”

　　索尔兹伯里沉吟片刻，缓缓点头：“我同意。但德国人不会坐视不理。”

　　“那就让他们去头疼吧！”罗耀国冷笑一声。

　　话题很快转向俄国。

　　“罗曼诺夫王朝现在处境艰难，”索尔兹伯里沉声道，“民意党人在圣彼得堡、莫斯科、明斯克等地的势力越来越大。”

　　阿尔伯特.爱德华王储补充道：“如果罗曼诺夫王朝彻底崩溃，整个俄国都会落入民意党人之手。”

　　罗耀国没有立即回应，而是看向娜塔莉亚。

　　娜塔莉亚的手指微微收紧：“尼古拉二世需要支持。”

　　“支持可以给，”罗耀国淡淡道，“但太平天国不会直接介入俄国内战。”

　　索尔兹伯里皱眉：“总理阁下的意思是”

　　“武器、资金、顾问，”罗耀国平静地说，“我们可以提供一些，但太平天国的军队不会踏上俄国的土地。”

　　实际上，罗耀国并不想拯救罗曼诺夫王朝，他更期待一个强大的，由民意党领导的俄国，但是为了维持和英国的合作关系，还是要做一点姿态的。

　　索尔兹伯里和阿尔伯特·爱德华对视一眼，随后缓缓点头：“这已经足够了。”

　　会谈接近尾声时，罗耀国站起身，走到窗前。夕阳的余晖洒在他的侧脸上，勾勒出一道锐利的轮廓。

　　“欧洲和世界的秩序需要重新确立，”他轻声说道，“而太平天国和英国，将是这一秩序的维护者。”

　　索尔兹伯里微微一笑：“合作愉快，总理阁下。”

　　罗耀国转身，伸出手：“合作愉快。”