白金汉宫。

　　维多利亚女王的手指轻轻敲击着茶杯的边缘，杯中的红茶早已凉透。她抬起苍老但锐利的眼睛，望向坐在对面的罗新北和娜塔莉亚。

　　“摩尔曼斯克临时政府的情况，我十分清楚。”女王的声音低沉而缓慢，“但即将再次召开的罗马和会……恐怕不会给俄国带来任何有利的结果。”

　　罗新北微微皱眉，他的手指在膝盖上轻轻敲击，仿佛在计算着什么。娜塔莉亚则直视女王，语气坚定：“陛下，我们需要的不是罗马和会上的胜利，而是一个名分，在世界上代表俄罗斯的名分。”

　　“名分？有用吗？”女王轻轻摇头，“民意党已经控制了彼得堡、莫斯科、明斯克，甚至基辅和敖德萨也都在哥萨克军阀的控制下，他们名义上效忠沙皇，实际上不过是割据一方。至于黑海舰队……他们现在恐怕只关心克里米亚。”

　　罗新北沉声道：“所以我们需要名分，需要让俄国国内的人知道国际上认可的俄国领导人还是沙皇陛下。另外，我们还需要英国的援助——1000万英镑，5万支步枪，500挺机关枪，200门大炮，1000万发子弹，5万发炮弹。”

　　女王的手指停顿了一下，她的目光转向窗外，伦敦的阴云低垂，仿佛随时会压下来。

　　“1000万英镑……”她低声重复了一遍，像是在计算这笔钱能买多少艘战列舰。

　　就在这时，王宫侍从快步走入，低声道：“陛下，首相求见。”

　　女王点点头，罗新北和娜塔莉亚起身准备告辞，但首相已经大步走了进来，脸色凝重却又带着一丝难以掩饰的兴奋。

　　“陛下！”首相的声音微微颤抖，“德国皇帝死了！”

　　女王一愣：“威廉皇帝不是3月份就……”

　　“不，不是威廉，是他的儿子，腓特烈三世。”首相深吸一口气，“您的女婿，两天前病逝。”

　　女王的手指猛地攥紧茶杯，指节泛白。她缓缓闭上眼睛，低声道：“上帝啊……他才当了三个月的皇帝。”

　　首相点头：“现在继位的是您的孙子，威廉二世，他是一个热爱和平的青年。”

　　女王睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的光芒：“他……接受停战了？”

　　“是的，陛下。”首相的嘴角微微上扬，“巴黎的炮声已经停了。”

　　女王划了个十字，长长地呼出一口气：“终于……不打仗了。”

　　她转向罗新北，语气忽然变得坚定：“西伯利亚公爵，告诉尼古拉，让他再坚持一下。我会设法为沙皇争取到小威廉的支持，只要小威廉站在他这一边，民意党人不值一提！”

　　罗新北微微鞠躬，但眼中却闪过一丝冷意——威廉二世如果支持尼古拉二世，那他的父亲罗耀国恐怕就要去支持民意党人了！

　　马车缓缓驶离白金汉宫，车轮碾过湿漉漉的鹅卵石路面，发出沉闷的声响。罗新北透过车窗，看着伦敦街头沸腾的景象。

　　“和平！和平！”一个满脸通红的码头工人高举酒瓶，踉踉跄跄地冲过街道，他的工装裤上还沾着煤灰，却已经醉得站不稳脚跟。酒馆的木门被猛地推开，更多的醉汉涌上街头，他们挥舞着帽子，高唱着不成调的《天佑女王》。

　　街角的面包店前，几个穿着褪色围裙的妇人抱在一起，眼泪顺着她们粗糙的脸颊滚落。“感谢上帝.”其中一人喃喃道，手指紧紧攥着胸前的十字架。她的丈夫在印度服役，已经三年没有回家了。

　　一群衣衫褴褛的孩子赤着脚在人群中穿梭，他们举着用木棍和破布临时拼凑的英国国旗，欢笑着在泥泞的街道上奔跑。一个卖报童站在木箱上，声嘶力竭地喊着：“号外！号外！德国皇帝停战！巴黎得救了！”

　　远处，圣保罗大教堂的钟声庄严地响起，与街头手风琴欢快的曲调交织在一起。几个退伍伤兵拄着拐杖站在酒馆门口，他们的军装上别着褪色的勋章，浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒——他们比任何人都清楚，这场停战意味着什么。

　　娜塔莉亚望着窗外狂欢的人群，纤细的手指无意识地抚摸着挂在胸前的东正教十字架。“你看他们，”她轻声说，“就像赢得了战争一样高兴。”

　　罗新北的嘴角扯出一丝冷笑：“他们欢庆的根本不是和平，而是二十年的休战。”他的目光扫过一个正在亲吻陌生姑娘的水兵，“这些人很快就会明白，德意志帝国的野心不会就此熄灭。”

　　马车转过一个拐角，前方突然出现一支游行队伍。工人们举着“要面包不要炮弹”的标语，高唱着《国际歌》的调子。警察手持警棍站在两侧，警惕地盯着这群人。

　　“英国人可以庆祝，”娜塔莉亚的声音突然变得苦涩，“可我们俄罗斯.连二十年的休战都不会有。”她的目光穿过喧嚣的人群，仿佛看到了遥远的圣彼得堡——那里的冬宫还在燃烧，涅瓦河上漂浮着尸体。

　　罗新北沉默地握住母亲的手。他能感受到那双手在微微颤抖——这不是恐惧，而是愤怒。窗外，一个卖花姑娘正将最后一朵枯萎的玫瑰别在胸前，她的笑容在夕阳下显得格外刺眼。

　　“是啊，”他低声回应，声音冷得像西伯利亚的寒风，“只有不知道要打多久的内战。”

　　马车驶过泰晤士河桥，河面上倒映着伦敦的万家灯火。那些灯光看起来如此温暖，如此安宁.对这座城市的人民来说，战争总算是停下来了。

　　威廉二世站在镜子前，崭新的皇帝制服笔挺地贴合在他身上。他微微昂首，目光锐利而傲慢，仿佛已经看到了二十年后的德意志帝国——一个统治全欧洲的超级强国。

　　“陛下。”俾斯麦站在他身后，手中捧着一份文件，声音低沉而沉稳，“除了我们已经占领的50万平方公里俄国领土，还有挪威王国、芬兰大公国、罗马尼亚联合公国、卢森堡大公国，以及法国东北部的大片领土……”

　　威廉二世抬起手，打断了俾斯麦的话。

　　“我的宰相。”他转过身，嘴角微微上扬，“我对您是完全信任的。”

　　俾斯麦微微低头，但目光依旧锐利如鹰隼。他知道，这位年轻的皇帝野心勃勃，但缺乏耐心。他必须确保德意志帝国的扩张不会因为短视而毁于一旦。

　　威廉二世走到窗前，俯瞰着柏林的街景。远处，勃兰登堡门在夕阳下显得格外雄伟，而更远处，普鲁士的旗帜在风中猎猎作响。

　　“这次罗马和会……”他缓缓说道，“要达成的不是和平。”

　　他转过身，眼中闪烁着野心与冷酷。

　　“而是二十年的休战。”

　　俾斯麦的嘴角微微上扬。这正是他想要的——一场暂时的休战，而非永久的和平。

　　“我明白，我会为二十年后的战争预留好导火索的阿尔萨斯-洛林早就已经并入帝国，但法国东北部的大片土地绝不能成为我们的负担。”俾斯麦展开地图，手指划过法国东北部，“我们在这里设立一个‘非军事区’，法国人可以保留行政权，但不得驻军，不得修建要塞，铁路和港口由帝国监管。”

　　威廉二世眯起眼睛：“他们会接受？”

　　“目前他们别无选择。”俾斯麦冷笑，“红色法国已经奄奄一息，如果他们拒绝，我们就继续炮轰巴黎，直到他们彻底崩溃。而二十年后.”

　　威廉二世明白二十年后会有什么？他满意地点点头。

　　“卢森堡大公国将由阿道夫大公继续统治，但必须回归德意志帝国，成为帝国的一个自治邦。”俾斯麦的手指轻轻敲击桌面，“卢森堡的铁路、电报、邮政系统全部并入帝国体系，军队由帝国统一指挥。”

　　威廉二世满意地点头：“很好，卢森堡的钢铁工业对我们至关重要。”

　　“芬兰大公国将由您的堂弟弗里德里希·威廉亲王统治。”俾斯麦继续道，“挪威王国则由您的表弟卡尔亲王接管，至于罗马尼亚联合公国……”

　　他停顿了一下，目光深邃：“我们可以让卡罗尔一世继续当名义上的君主，但实际权力必须掌握在我们的总督手中。”

　　威廉二世冷笑：“卡罗尔一世是霍亨索伦家族的旁支，但他太软弱了。如果他敢反抗，我们就换人。”

　　“至于非洲……”俾斯麦的眼中闪过一丝狡黠，“我们可以让波拿巴家族的马蒂尔德成为‘非洲女皇’，统治阿尔及利亚、科西嘉，以及突尼斯和利比亚的部分地区。”

　　威廉二世挑眉：“还要留着波拿巴家族？”

　　“正是。”俾斯麦微笑，“让他们去非洲折腾吧说实话，殖民非洲这事儿，法国人比我们有经验。如果他们成功，德意志帝国可以从中获利；如果他们失败，我们随时可以收回这些土地，并且吸取他们失败的教训。”

　　威廉二世大笑：“好！让他们去非洲替我们开疆拓土！”

　　“至于我们从俄罗斯得到的50万平方公里……”俾斯麦的声音突然变得低沉，“我建议不在罗马和会上讨论。”

　　威廉二世皱眉：“为什么？”

　　“因为这片土地可以成为下一次战争的导火索。”俾斯麦的目光如刀锋般锐利，“德意志人民必须明白，想要保住这些生存空间，就必须从现在开始认真准备下一场战争！”

　　威廉二世沉默片刻，随即露出狰狞的笑容：“很好……那就让全世界知道，德意志帝国的扩张才刚刚开始！”

　　俾斯麦微微鞠躬，眼中闪烁着冷酷的光芒。

　　“二十年后……”威廉二世的声音低沉而危险，“我们会让他们知道，德意志帝国的真正力量。”