“柯林斯先生！霍恩大人已经答应——不不！你们不能就这样到大漩涡去…柯林斯先生！听我说！我…”

　　一路上。

　　西奥多都在试图阻止罗兰。

　　他认为自己已经同霍恩达成一致，等上几日，一切都将平息。

　　罗兰·柯林斯的做法，无疑会将这件事闹到无法收拾的地步。

　　“事实上，在您的主人非法囚禁吉尔丝·丰塞卡女士时，事情已经无法收拾了，”倚着罗兰的少女笑眯眯说道：“我们有必要提醒霍恩先生，以及大漩涡…或其他教派的诸位——审判庭并非近十年的模样了。”

　　这也是其他执行官乐意奉陪的原因。

　　能留在审判庭的都是什么人？

　　“…相信我，我已经同霍恩大人讲好…”西奥多还想尝试。

　　罗兰抬眼，对着做出倾听姿态的金发男人。

　　他看上去耀眼极了。

　　从头发到长相，从体魄到谈吐——可让罗兰惋惜的是，他明明有一对儿望浓痰都深情的漂亮眼睛，却看不清这世界的真相…

　　换句话说。

　　他过于相信‘规则’，就像萝丝曾调侃过的、她认字读书时看过的——

　　也不知是哪个蠢东西写的，但她的老师私下向她保证过，确有其事，并且亲眼见过。

　　就是…

　　贵族姑娘与盗匪的故事。

　　这本书足够下流，但萝丝的老师乐意让她读的缘故，也不全因萝丝的‘个人魅力’：他对每一个自己教过的淑女都这样要求，让她们读一读这本书，从下流中看出‘警告’。

　　刨除那些精妙的、绘声绘色的描写之外，整本书实际上讲述了一个轻信男人的贵族小姐，由于她的天真与仰赖规则的愚蠢，导致自己失去了名誉、受到众人嘲笑、郁郁寡终的故事。

　　（当然，这位老师接触萝丝几日后就后悔了。他认为没有必要让盗匪本人读这本书。）

　　确有其事。

　　在圈子里，不全都流传着浪漫的故事。

　　还有一些下流、卑劣、可怕的。

　　姑娘们要时刻警惕自己的愚蠢与天真，同时，规则也不会真像束腰一样无时无刻不狠狠包裹着她们。

　　在罗兰看来。

　　西奥多·加布里埃尔·萨克雷就是书中女孩的模样——当然，在伦敦，在这个年头，用‘姑娘’来形容一位男士算得上不小的侮辱…

　　可西奥多给罗兰的感觉，实在与他的模样不相称。

　　说真的。

　　罗兰认为，他有个姑娘的灵魂。

　　就藏在那儿。

　　悄悄躲了半辈子。

　　…………

　　……

　　树母的‘圣所’，实在没法让执行官们入眼——外界对「大漩涡」的教徒们有着诸多趋同看法，认为这些人并不耽于享乐，厌恶通过所谓‘智慧’强硬扭曲自然后的一切产物。

　　实际上。

　　「诺提金灯」的存在正无时无刻证明着…

　　这些人并不如外界所传言的那样。

　　当仪式者抵达高环，或者，有个负责的、博识的导师，学徒会很快会见到各个教派的‘真正面目’——这也是克什亥对罗兰讲费南德斯不怎么负责的原因。

　　不过。

　　某种程度上，「诺提金灯」是符合大漩涡教义的。

　　一件件黑色的教服从烙着金焰纹的黑色马车上跳了下来。

　　彼得·赫勒眼中浮现出罕见的怀念之色。

　　“…至少有十年没见到了。”

　　“先生？”小约克跟在自己的导师身边。年轻的、还未真正算得上执行官的少年并不明白导师在感叹些什么——他没有经历过，只踩着审判庭那格外‘慵懒’的十年的尾巴到来。

　　“你听过这个词吗，约克，”彼得·赫勒掸了掸袖口，按住文明杖的握柄：“选锋。”

　　“…选…什么？”

　　“锋。”彼得·赫勒跟随刀刃和仙德尔，一群黑色的教服无视了大漩涡驻地的守卫。

　　他们没有资格拦截恩者的刀剑。

　　——也不怪议员与贵族们担忧。当这群无视规则的人围绕在克什亥身边时，造成的破坏力将难以估量。

　　“他们是最好的‘锋’，”彼得·赫勒顿了顿：“只可惜…”

　　可惜落在了伊妮德·茱提亚手里。

　　他只能眼睁睁看着曾经锐利无匹的刀刃，成了书架上的装饰品，一年年随时间与人心的潮湿渐渐锈蚀、脆裂，彻底变成废铁。

　　小约克听不懂导师的话。

　　他只觉得威风神气。

　　特别是作为‘刀尖儿’的罗兰·柯林斯，最令他着迷崇拜的，不愧被称为审判庭新一代最优秀的仪式者——他以后也要做这样的人。

　　“快跟上去！先生！我们要大发神威了！”

　　这时候，小约克才‘暴露’出孩子气的一面。

　　彼得·赫勒笑着拍了拍他的肩。

　　“不会有大发神威的。”

　　事实就是。

　　赫勒讲得正确。

　　当令人闻风丧胆的黑色洪流毫无征兆地撞进这群藤蔓脑袋的驻地，仿佛群狼刺入了绵羊的软帐，几乎没有人敢上前阻拦，询问上几句。

　　这让刀刃不知摇了多少次头。

　　“他们的信仰不纯粹了。”

　　不止恩者的刀剑。大漩涡或永寂之环，任何一个正神的信徒，都该有为神灵献身的准备——现在，他们却让这群黑教服在自己的圣所里横冲直撞。

　　“以前的大漩涡可不是这样。”

　　彼得·赫勒狐疑。

　　他指的是兽牙。

　　现在成了树母。

　　“停步！焚烧者！谁准许你们闯进唯洁净之灵才可踏入的圣地？”

　　终于。

　　当百无聊赖的刀刃准备开始用烟头点燃道旁不断缩退的植物叶片，终于有个绿袍领着众多教徒匆匆而来。

　　他们截断了去路，不允许执行官再向内。

　　“当然是父神了，自然行者。”

　　罗兰抚胸行礼：“作为恩者的刀剑，怎么能对污秽视而不见…邪教徒，阁下，我们追踪一伙邪教徒——”

　　为首的绿袍皱着眉打断罗兰：“这没有什么邪教徒，滚出——”

　　砰！

　　枪响了。

　　子弹击穿了绿袍的大腿。

　　“你们说得可不算，诸位。”

　　仙德尔端着精巧的火枪，在鸟儿的振翅声中轻声细语。

　　西奥多几乎要疯了。

　　“你怎么能！！你们——你们不能——”

　　他绕过罗兰，挡在两方人中间。

　　“停手！停手！听我说——这不是个——”

　　罗兰拨开西奥多，领着执行官们径直往囚禁丰塞卡的小楼去。

　　刀刃瞥了眼满面春风的彼得·赫勒，哼笑：“你倒高兴了，是不是？”

　　“明显吗？”

　　“相当明显，老东西。我看克什亥也出现了，你不如和他一起离开审判庭——错过这个机会，恐怕再没有下一次。”

　　刀刃显然和罗兰一样，猜的到彼得·赫勒心里想些什么…或者他的立场。

　　——他本来也没有遮掩过。

　　意外的是，老绅士不假思索地拒绝了。

　　“现在不行，刀刃。”

　　“现在不行？”

　　“现在不行了。”他望着疯跑的小约克，看他得意洋洋挺起胸脯，模仿着罗兰·柯林斯的样子，敲打自己手里那根儿童文明杖。

　　他不是圣焰。

　　除了扑克…

　　他更多的情感流于‘世俗’，很难再‘崇高’起来了。