天下僧尼之众，即便没有数百万，数十万总是有的。

　　如此庞大的人群，却是个个不事生产，不纳赋税，不服徭役。

　　所占用的社会资源与潜在的税款流失，堪称天文数字。

　　而天下寺观的产业，又岂止是区区一些田亩？

　　它们的触角早已深入市井之间，盘根错节。

　　实际上，佛寺道观对于商业的涉足之深，远超常人想象。

　　其商业网络遍及纺织、制盐、制茶、店铺、饮食乃至金融借贷等多个行业，俨然是一个庞大的商业帝国。

　　寺庙，往往是民间借贷的绝对主力，是城乡最大的商品交易与集散中心。

　　许多香火鼎盛的寺院内部甚至直接开设客栈饭庄，接待往来香客商旅。

　　他们向贫苦百姓发放高利贷，待其无力偿还时，便以极低的价格将其赖以生存的田产房契收归寺产，美其名曰供奉佛祖、积攒功德......

　　这套操作，他们早已驾轻就熟，做得滴水不漏。

　　可以说，如果世家大族是依靠血脉纽带与知识垄断，不断侵蚀着国家的肌体。

　　那这些口诵弥陀的僧人团体，便是凭借信仰的外衣与金身佛像的威慑，无声无息地吸吮着民间的膏血！

　　手段或许不同，过程或有差异，但从本质上看，法家便是大庆最大的世家之一！

　　这老和尚，真当自己是懵懂无知的三岁稚童，看不透这层因果利害？

　　还是说......他以及他所代表的势力，天真地以为，他李彻若没有佛教的支持，就无法一统这万里江山了？

　　想到此处，李彻微微眯起的眼睛，逐渐舒展开来。

　　随后，发出一阵爽朗的笑声：

　　“哈哈哈！大师啊大师！”

　　李彻摇着头，语气轻松道：“您说的这个缘法，还有那佛国支持什么的，本王实在是不感兴趣。”

　　“要不......咱们还是回过头，聊聊上一个话题？那个更有意思！”

　　老和尚被这突如其来的笑声弄得一怔，下意识脱口问道：“上一个话题？殿下指的是......”

　　李彻脸上的笑容瞬间收敛，语气充满了讥诮：

　　“就是佛祖显灵，亲自托梦告知您的那个预言啊！”

　　“不得不说，您真是位得道高僧，算得是真准！”

　　“不对......应当说是您老人家在佛国那边的人脉，真是硬得很啊！连这等要掉脑袋的机密事，佛祖都提前给您通风报信了？！”

　　老和尚闻言，呼吸骤然停滞，一种不祥的预感涌上心头。

　　。。。。。。

　　片刻之后，李彻一行人缓缓步出宝相庄严的宝禅寺。

　　寺门之外，夕阳的余晖将影子拉得很长。

　　而在他身后，佛寺那朱红大门的门楣之上，一颗光头锃亮、点着十二个戒疤的头颅，被一根粗糙的麻绳系着，正随着晚风轻轻晃动。

　　那曾经充满智慧和慈悲的面容，此刻凝固着化不开的惊愕。

　　身后的寺庙内，早已乱作一团。

　　惊恐万状的僧侣们远远躲闪，如同看修罗魔王一般看着李彻等人的背影。

　　往日诵经念佛的宁静祥和，此刻已是荡然无存。

　　李彻却恍若未觉，甚至颇有闲情逸致地侧过头，对身旁的李霖戏谑一笑：

　　“四哥，你说这大师这算不算是即刻圆寂，往生极乐了？”

　　“不过话说回来，大师果然就是大师，你发现没有，连这颗脑袋掂量着都比常人的要沉上几分，想必里面装的都是大智慧吧？”

　　李霖眉头紧锁，忧心忡忡地低声道：“老六，你就这么二话不说把人给砍了？”

　　“这宝禅寺住持在江南释门中颇有声望，此举怕是会彻底得罪天下佛门，引来无数口诛笔伐啊！”

　　“怕什么？！”李彻豁然转身，目光扫过那颗头颅，“这群和尚不思清修度世，普度众生，反而巧立名目，吸取民脂民膏，肥己之私！”

　　“他们自己不敬佛祖真意，玷污清净佛法，本王今日便替他们敬一敬佛，也替这天下苍生，讨个公道！”

　　“须知，佛陀之怒，只杀不渡！”

　　李彻杀了那老和尚，并不只是因为对方的恐吓与道德绑架。

　　更深层的原因，是他洞察到一个更加残酷的真相。

　　庆帝嘱托他清扫天下世家，而自己之前的理解，仍是过于狭隘了。

　　难道只有那些依靠诗书传家，绵延千百年的门阀氏族，才是世家吗？

　　这煌煌世间，有太多形形色色的人，假借着神佛的威严、大义的旗帜、圣人的教诲，心安理得地奴役着天下苍生，吸吮着黎民膏血。

　　这些人......有一个算一个，都该死！

　　“传令下去，”李彻的声音冰冷，“宝禅寺僧众妄议先帝，勾结叛逆，更兼长期偷税，隐匿人口，罪大恶极！”

　　“着锦衣卫即刻查封全寺，所有寺产——金银、铜器、地契、库藏，一概查抄，登记造册，充作军饷！”

　　“寺中所囤粮米、牲畜，悉数取出，分发给城中贫苦百姓，一刻不得延误！”

　　曹庸与任宽立刻踏步上前，抱拳领命：“喏！”

　　“还有，”李彻的目光扫向城中那些高门大宅的方向，“城中所有世家大族，但凡有族人参与昨日宫廷政变者，无论主从，一律视同谋逆！其家产，全部抄没！”

　　曹庸微微一怔，小心翼翼追问：“殿下，那......那些世家之中的家眷......”

　　李彻沉默了片刻，眼中最后一丝温度也消散殆尽。

　　“既涉谋逆，便是族诛之罪，都杀了吧。”

　　曹庸只觉得一股寒气从心底冒起，头皮微微发麻。

　　却不敢再有丝毫疑问，深深低下头：“末将遵命！”

　　随即快步退下安排。

　　李彻又唤一声：“秋白。”

　　“殿下。”秋白立刻上前。

　　“去城中，寻一副最好的棺椁来，要尽快。”李彻的声音低沉了些许，“父皇的遗体......不能一直这样委屈着。”

　　秋白立刻躬身：“属下明白，这就去办，定寻来城中最好的！”

　　是夜，李彻并未入住府衙官邸，而是选择了停泊在码头的一艘飞剪船作为歇息之所。

　　尽管船身随着江水轻轻摇晃，但在自家战舰上，听着江水拍打船体的声音，他反而觉得比在陆地上更加心安。

　　窗外，镇江城内火光四起，哭喊声、哀求声隐约可闻。

　　李彻只是漠然地看着跳跃的火光映在舷窗上，对那些声音充耳不闻。

　　世家之中有无辜的好人吗？

　　或许有吧。

　　但李彻还是下达了族灭的命令。

　　祸不及家人，那是针对寻常罪责。

　　而谋逆造反，自古以来便是株连宗族的不赦之罪！

　　当他们的家族做出那个悖逆决定之时，就应该有承受最惨烈后果的觉悟。

　　如今，他与世家之间的争斗，已从暗地之中彻底变为明面上的刀兵相见，你死我活。

　　他绝不会因为可能存在的几个无辜者，而为奉国留下任何潜在的隐患。

　　要怪，就只怪他们生错了人家，投错了胎。

　　一夜无眠。

　　天际刚刚泛起鱼肚白，李彻便径直从船舱中走出，江风带着寒意拂面而来。

　　一夜之间，宝禅寺和城内数个参与政变的世家大宅，都被彻底清洗。

　　士兵们正将一箱箱查抄来的金银珠宝、古玩字画抬上战船。

　　世家囤积的粮草实在太多，根本无法全部带走。

　　锦衣卫本欲依照李彻之前的命令分发给贫民，然而经历了昨夜的血腥清洗，百姓早已吓得紧闭门户，无人敢在此时出门。

　　曹庸无奈，只能下令将粮食运至城中最为穷困的坊区，堆积在街口巷尾，随后便带队离去。

　　无论如何，粮食是给他们留下了。

　　至于有没有人敢拿，敢不敢吃，那就是他们自己的事情了。

　　李彻用冰冷的江水简单洗漱了一下，强行驱散身体的疲惫，打起精神。

　　就在这时，一名奉军哨骑从远处疾驰而至，奔上码头：

　　“报——殿下！”

　　“城外三十里，发现大批敌军踪迹，看旗号是南军，正朝镇江方向开来！”

　　李彻闻言，轻轻舒了一口气。

　　该来的，终究还是来了。

　　只可惜，世家的反应终究还是慢了一步，自己这就要走了。

　　他转向身旁的秋白：“传令，所有人即刻登船，我们......回家。”

　　“喏！”

　　不多时，低沉而悠长的军号声在镇江码头响起，穿透晨雾。

　　散布在城中各处的奉军将士，立刻以最快的速度向码头集结，井然有序地登上战舰。

　　庆帝的遗体，已被李彻妥善安放在主舰舱室内，一座金丝楠木棺椁中。

　　这本来是一个世家老家主为自己准备的，如今那人在自家房梁上cos晴天娃娃呢，八成是用不上了。

　　所幸此时天气尚未转热，尸身不至于过快腐坏。

　　但为防万一，李彻还是下令从城中搜集了大量硝石，准备在航行途中制作冰块，用以暂时保存遗体。

　　庆帝的陵寝早已在帝都附近修建完成，但现在显然无法将其归葬。

　　唯有等到他日，李彻率领大军打回帝都，才能让这位老皇帝入土为安。

　　至于秦王、齐王他们怕是尸骨无存，将来或许只能在帝陵旁为他们设立衣冠冢了。

　　想到此处，李彻不由得长叹一声，目光投向北方。

　　也不知道晋王那边情况如何了。

　　不过自己这边闹出如此大的动静，应该已经吸引了世家所有的注意力，他那边压力想必会小很多。

　　“殿下。”杨璇来到他身后，“各部均已登船完毕，补给装载完成，随时可以启航。”

　　李彻微微颔首，最后看了一眼这座经历了一夜血火洗礼的城池：

　　“传令舰队，起锚扬帆，返奉！”