当然，奥观海并不会真的被射向太阳。毕竟环日轨道上的每一克载荷都极其宝贵，没有哪个疯子会在发射火箭的时候凭空加上几十公斤。但他还是慌了。甚至可以说，是怕了。眼前，道琼斯、标普、纳斯达克三条触目惊心的血红色曲线一路向下，几乎要砸穿屏幕的底部。每一次微弱的反弹都像垂死挣扎，旋即被更汹涌的抛售浪潮无情吞没。新闻画面的小窗里，华尔街交易大厅一片混乱，资深交易员失魂落魄的面孔与屏幕上刺眼的“熔断”字样交织，引得眼前阵阵发黑。奥观海从未想过，对手能在这么短的时间里就解决新一代半导体的生产问题，从而实现了全方位的破局，甚至倒过来反将一军。“麻烦大了……”一个细小的声音在他心底响起，随即又被巨大的无力感淹没。仅仅两天时间，局势就已经崩坏到了如此地步。整个白天，多个部门连续发布了十几条公告，但都没能阻止这个惨淡的“黑色星期一”。实际此前奥观海就已经暗示过，自己并不在乎，或者甚至可以说是乐于见得象党在大选中获胜。但那是为了给人以一种“只有他奥观海支持的人才能获胜”的印象，借此整合力量，并巩固自己退休后在驴党内的地位。结果一段操作猛如虎，直接把纽约股市给干爆了。相当于挖了合众国的根。这还谈什么日后地位。保不齐什么时候就要享受一把脑洞大开的待遇。就在奥观海烦躁之时，桌上的内部通话系统突然发出了低沉的蜂鸣声。对讲屏幕上显示出了安全顾问汤姆·多尼伦的面孔。他手指有些僵硬地按下开门键。几秒钟后，多尼伦的身影出现在办公室内，脸上同样写满了疲惫，眼下的乌青清晰可见，显然这两日未曾安眠。“阁下。”多尼伦的声音沙哑，走到办公桌前，将一份装订整齐、看上去足有上百页的文件轻轻放在奥观海面前，“这是初步调查报告，关于……华芯国际的7纳米制程。”奥观海的视线从那迭厚重的纸张上扫过，想要伸手翻开，却在半空中就缩了回去。他长长地、无声地吁了一口气，仿佛要把胸腔里积压的浊气全部排空：“汤姆，我现在没有精力看这个……告诉我结果，直接点。”多尼伦理解地点点头，语速加快：“首先，出现在报道背景中的那台光刻设备，经过图像增强和特征比对，高度确认其型号标识为‘ArF-1800’。这应该是华夏本土企业，如您所知的上沪微电子集团，在原有ArF浸没式光刻技术平台上的迭代升级型号。”“迭代升级……”奥观海眉头紧锁，他对这些专业设备型号的记忆并不深刻，“不是EUV？”多尼伦摇摇头，解释道，“虽然其核心曝光机柜的体积相比ArF-1500或者ASML的NXT:1980Di有明显缩减，但公开图像的角度过于单一，且缺乏近距离细节，特别是核心光学镜组、工件台运动系统和实时调平反馈等关键部件的清晰视图，所以无法单从外观锁定其类型，不过，ArF是典型的DUV光源……”奥观海烦躁地挥了挥手，像是要驱散眼前恼人的烟雾：“算了，我不想听这些技术细节……汤姆，我只想知道，他们到底是怎么做到的？”“去年，就在去年！我们的专家团还信誓旦旦地向我保证，华夏在EUV技术路线上至少落后十年，在DUV上即便能推进到7nm，良率也绝对达不到经济量产的水平！现在呢？第二条产线都要建了！”他的声音不由自主地拔高，带着压抑不住的怒火和挫败感。多尼伦感受到了总统的怒火，赶紧跳到重点：“根据我们目前掌握的情报线索和初步研判，基本可以排除ASML或者其核心供应商直接向华夏转让EUV核心技术的可能性，泄密的链条和规模都无法支撑如此快速的产业化落地。”他翻开报告，指向其中一段加粗的结论：“技术顾问组认为，最大的可能性在于，华夏方面在DUV多重曝光路线的关键环节取得了突破性进展，例如ALD技术可以在原子尺度精确控制薄膜沉积的厚度和均匀性，这对于多重曝光中作为间隔层或硬掩模的材料至关重要，再结合超高精度的刻蚀技术，有可能将多重曝光的负面效应降到可以接受的程度。”“多重曝光？”奥观海对这个词有些印象，“我记得……之前也有人提过这种技术路线，但结论是代价高昂，良率无法保证？”“是的，阁下，这是先天原理所决定的。”多尼伦点点头，随后又补充道，“而且，这种基于DUV多重曝光的技术路径存在天然的天花板，随着制程进一步微缩，比如向等效5纳米或更先进节点迈进，图形拆分将变得极其复杂甚至不可能……”这看似是在传递一个好消息。奥观海的眼神明亮了一瞬间，但很快又黯淡下去：“问题是，市场现在已经进入严重非理性的恐慌状态，所以这些细节恐怕已经无法挽回崩盘的市场信心了，必须得先做点什么让情绪冷静下来，然后再慢慢挽回局势……”一句话说到最后连他自己都没什么信心了。每个人现在都想要挽回局势，但问题是手头根本无牌可打。而且，眼下公众对华盛顿的信心本就在悬崖边上。如果他真的公开放话对华夏服软，那才真的是万劫不复。多尼伦也一样陷入了沉默。技术上的“可能解释”和“未来局限”，在金融市场的滔天巨浪和民众对政府能力产生的巨大怀疑面前，显得如此苍白无力。当“不可战胜”的神话破灭，恐慌本身就成了最大的敌人。空气仿佛凝固住了，只剩下二人沉重的呼吸声。奥观海感到前所未有的孤立无援，仿佛站在悬崖边缘。脚下是万丈深渊身后则是汹涌的追兵。一段时间过后多尼伦深吸一口气，决定先处理另一个相对“具体”的问题：“总统先生，还有一件事需要向您汇报……是关于我们之前对TSMC发起的调查。”奥观海的表情中带上了一丝尴尬——当时启动调查的主要理由，是高度怀疑TSMC可能通过某些隐蔽渠道，为菊厂违规代工了受管制的高性能芯片，特别是7纳米及以下制程的产品。然而现在，华夏方面已经公开宣布并展示了其自主的7纳米量产能力。无论其技术路径如何，这个事实本身，已经使得当初启动调查的核心依据不复存在，从逻辑和法律程序上看，继续这项调查的理由已经非常薄弱，甚至可能被解读为无端打压。“您看……”见对方久久不开口，多尼伦只好继续试探道，“是不是撤回调查组，然后进行冷处理……”奥观海几乎是下意识地摇了摇头。他当然知道TSMC大概率是无辜的，但调查已经启动，调查组的背后更涉及到多方利益，根本不是说停就能停的。况且，白宫方面也不可能公开认错。因此几秒钟后，奥观海做出决定。“汤姆，华夏能生产7纳米芯片，并不意味着TSMC就完全没有违反我们的出口管制条例……也许他们过去有违规行为，只是这次没被我们抓住，或者他们未来也还有违规的风险……总之，调查必须继续进行下去！这是维护我们国家安全和技术优势的必要举措！”这当然是纯粹嘴硬，而且也不是个解决问题的态度。因此，他很快又补充道：“当然，考虑到目前的……复杂局势，调查组的工作方式需要调整……必须严格依法依规进行，把重点放在‘确保未来合规’上，尽量不干扰TSMC正常的生产经营活动，尤其不能影响其在亚利桑那新建晶圆厂的进度！”