4位裁缝神官、12位细微阵法师、8位符文神官、4位材料锻造神官，在一位礼教神官的带领下，列为两队，走入战争院内的枢机主教办公室。礼教神官手里捧着的，是新制作出来的大祭祀神袍。这一件神袍，需要上述这么多的神官通力完成，凡是涉及到的改动，也需要所有人都在场才能确定最终的修改方案。克雷德正在办公，他的左手边近乎平齐的位置，是布达拉斯的办公桌。原本，布达拉斯的位置是在下面的，可克雷德坐上面时总觉得身上无比刺挠，最后干脆摆了个平齐，无非办公桌的颜色不一样。不得不说，能爬到这个位置的，都是一代人中的翘楚，克雷德虽然不清楚诺顿特意安排给自己的秘书长具体身份和来历，但在面对他时，冥冥之中总能感受到一股压力。这其实就是写实版的，我与历史知名人物一同办公。他们这一代人，基本都是听着布达拉斯的故事长大的，毕竟他们所习惯的秩序第一神教的地位，也是由布达拉斯亲自奠定出来的。布达拉斯抬起头，看向礼教神官手里的那件新大祭祀神袍，目光中，流露出些许追思。曾经，那也是他最熟悉的一件衣服，象征着秩序系的无上荣耀，同时也意味着最为沉重的责任。做秩序神教的大祭祀，是最累的，因为不出意外……不，哪怕出了意外，做过大祭祀的人，死后都得进入第一骑士团的，而且会被单独划归到一个“历代大祭祀区域”。没有脸见先祖这是一种隐晦夸张的比喻，但在秩序神教却是“肉眼可见”的现实，说不定哪天大家伙就会被苏醒，然后一起聊一聊属于自己的是非功过。礼教神官对克雷德称呼道：“大祭祀。”克雷德马上放下手中的笔，下意识地站起身，然后目光逡巡，像是在找寻那道熟悉的身影。然后，他才意识到礼教神官称呼的“大祭祀”，其实是自己。一时间，克雷德脸上写满了落寞与不适。这不是伪装，因为诺顿（提拉努斯）已经不在了，他不用再谨小慎微演戏，他是真的习惯了那个称呼只代指自己的头儿。礼教神官再次出声提醒道：“大祭祀，明日就是就职典礼了，请您再试穿一下神袍。”克雷德点了点头，走出办公桌，张开双臂。4位裁缝神官上前，将神袍以及配饰都给克雷德穿搭上。克雷德说道：“可以了，就这样吧。”“是，大祭祀。”其实，还有很多需要询问的细节以及可以改进的地方，但礼教神官看出来了，新任大祭祀此时没有兴致，他只能领着众人退了出去。克雷德甩了甩手，长舒一口气，看向还坐在那里的布达拉斯，无奈道：“我感到惶恐，像是自己僭越了。”布达拉斯则说道：“你要鼓起勇气，承担起自己的责任。”“你说得对。”他已经习惯自己的秘书连敬称都不对自己用了。这时，侍从官进来通禀：“大祭祀，执鞭人来了。”“让他进来。”“是，大祭祀。”弗登走到了办公室门口，没跨进来，而是开口道：“不得了了，现在想见你，还得通禀了。”放在以前，他们这帮人互相串门时，是没人敢阻拦的，都是直入对方办公室。克雷德瞪了一眼站在门口的弗登，骂道：“下面人不懂事，你也跟着不懂事？”“你他妈的这句话到底是在安慰我还是在提点警告我？”“随便你怎么想。”弗登走了进来，指了指外面问道：“刚刚进来时看见给你做神袍的出去了？我还想着过来提前看看你穿大祭祀神袍的样子呢，可惜了，没看到。”“有什么好看的。”“想看看你穿上大祭祀神袍后，和头儿，有几分相像。”这句话说完，克雷德和弗登，都沉默了。一路追随头儿执掌秩序神教最高权位，他们可以说是被头儿“折磨”得欲仙欲死，后来头儿显现出“提拉努斯”的身份加持，更是让他们在面对时胆颤心惊。他们造过头儿的反，头儿却觉得很高兴也很欣慰。头儿陨落的那天，全教上下一片哭声，他们没一个人哭，却比其他人，都要更难受无数倍。克雷德打破了沉默，说道：“我就说嘛，干脆让卡伦明天代替我宣誓就任大祭祀算了。”弗登闻言，左看看右看看。克雷德见状，问道：“你在找什么？”弗登：“我在找达安是不是在这里，你是不是让他秘密带一支骑士队伍埋伏在教廷打算动手剪除威胁了。”“你放屁！”弗登耸了耸肩：“卡伦可是我带出来的，你小子可别想走那一步，要不然，秩序之鞭先造你的反。”“弗登，你把我想成什么人了！”还有一句话克雷德没说，那就是：就算我想剪，那能剪得动么？就算不提卡伦现如今在教内的实力与地位以及被提拉努斯钦定的隔代接班人身份加持，光是他背后的明克街，就绝不是可以随意拿捏的对象。那位上次生气时，可是把神殿都挑翻了的。布达拉斯低下头，继续看着手头的文件，维恩上方的那场神战结束后，教会圈的格局立刻发生了巨大变化。那些正统神教并未因己方主神的陨落而同仇敌忾，联手向秩序神教发难。神的事情归神，人的事情归人，以前只觉得只有秩序人是这样想，但“现实主义”是共通的。正统神教即将召开新的联盟会议，秩序也会列席，会议主题是如何确保第二批归来神的“安置问题”。大家的主神，陨落了也就陨落了，可余下那些将归来的普通神祇，真下来了，很快就能将原本的大中小型教会给推动发展到更上一层，这会直接威胁到现如今的正统神教集体地位。这是既得利益阶层所不允许的，共同利益面前就产生了空前的凝聚力，大家有迫切地需要联手打击下层教会的“冒犯”。秩序神教对此自然是欢迎的，反正秩序的目的就是针对神祇，只要这个大前提不变，自然希望帮手越多越好，拖后腿的越少越好。弗登在旁边椅子上坐了下来，说道：“克雷德，我只是代表大家伙，来提醒你一下。”克雷德的权力继承来自于诺顿，诺顿留下的政治团体理所当然地会团结起来推举和支持己方人出身的克雷德。可是，卡伦同样也是这个团体的一员，而且卡伦更年轻更有潜力也更优秀，确保卡伦的顺位继承，将有助于延续这个政治团体的生命，所以，这个团体不希望克雷德采取内部火拼的行为，故而提前做出警告。克雷德笑道：“明日我就职后，会宣布任命卡伦为代理大祭祀。他哪天想去掉前缀，直接和我说，我马上着手退任，学拉斯玛大人。”弗登有些意外地问道：“克雷德，你能告诉我，为什么你这么想得开么？”原本，弗登还以为会有一场本派系内部的矛盾争斗，可谁能想到，克雷德竟然这么好说话。克雷德反问道：“你自己带出来的人，你不知道？”“我他妈就是不知道啊！”弗登几乎喊了出来。秩序的分支神已经全都陨落了，拉涅达尔又被证明不是，连神子马瓦略近期都陷入了沉睡昏迷，可卡伦依旧像是个没事人一样。那么，他到底是哪位神的传承者？“你怎么一惊一乍的，头儿走了，大家心里都不好受，但你也得控制好你的情绪，你的职位，很特殊也很敏感，要确保自己的冷静。”“你他妈的给我闭嘴，我的事不用你管，你要是想换人可以现在就换，反正代理大祭祀只是个虚职，干脆先让卡伦代替我当执鞭人好了！”布达拉斯目光微凝，却不动声色，他能感受出来，弗登的情绪失控，应该源自于他对真相的逼近。事实的确是这样，以前抽屉里有很多张卡片可以尝试对号入座时，虽然烦恼，却也算有事可做，有线索可猜。可一旦一下子剔除掉那么多错误答案后，弗登反而不敢猜了，他害怕了！所以，他愿意代表这个政治团体来当面与克雷德交涉，也有这一部分原因。老伙计，你一定要清醒啊，万一脑子发了昏，一个弄不好，你就是在和那位争夺位置啊！弗登站起身，准备离开时，又问道：“你明天就搬进办公神殿了吧？”克雷德叹了口气，说道：“我真的不想搬。”“为什么？”“搬进去后，我心里就不踏实，好像头儿的分身随时会出来似的。”“呵呵，哈哈哈。”弗登笑着走出了办公室。克雷德指了指额头，问布达拉斯：“有没有觉得他脑子有些不正常了？”布达拉斯：“执鞭人的头脑，一直太过清醒。”“你知道些什么？”“很多你不知道的。”布达拉斯将名单拿出来，“我们商讨一下明日就职典礼上，会出席参加的教尊名单吧，就职典礼结束后，就是新联盟的第一次会谈。”克雷德接过名单，看着上面一长串的名字，不由笑道：“世上的事，有时候真的诡谲得难以想象。”“口头上虽然依旧虔诚，可内心早已习惯了，看看那些企图接应神归来的神教举动，与其说他们是在迎接自己的信仰，倒不如说是在接回一件本教的至高战争兵器。一个纪元的无神时代，我们，其实已经改变了这个世界。”……弗登回到了秩序之鞭总部，刚传送回办公室，就看见冰川上，小康娜正在和奥吉玩。小康娜在那里丢宝石，奥吉在空中滑跃用嘴接。怎么看都觉得自己的龙，傻气十足。其实，奥吉也是有苦衷，她以前就对小康娜有种发自骨子里的忌惮，现在，小康娜得到了叛逆龙神的加持，在这个时代里，小骨龙对所有龙族，都有层次上的天然碾压。薇古琳站在办公桌旁。弗登问道：“卡伦呢？”他的龙在这里，他本人肯定也在的。薇古琳禀报道：“部长大人在外面等候。”“让他进来。”“是，执鞭人。”卡伦走进办公室。弗登拿起办公桌上的文件就直接砸了过去，骂道：“你在这里装什么样子，我不在你就不知道自己进来坐着，还要在外面等？”卡伦躲开了文件，微笑道：“您毕竟是我上司。”说着，卡伦走到办公桌前。“坐吧。”“刚坐了一会儿了，现在想站着。”闻言，弗登从椅子上也站起身。“我刚从克雷德那里回来。”“您应该称呼大祭祀。”“我心里的大祭祀，只有头儿。”“您这个思想很危险，怪不得每一任大祭祀上任后，都会先更换自己的执鞭人。”“克雷德换不动我，没我们，他也坐不上那个位置。”这其实就是权力的动态变化，诺顿在位时，可以把这些各系统大佬当小狼狗使唤，权力巅峰，等继承人变成克雷德后，权力立刻收缩了回去。“现在是特殊时刻，大人们已经先走一步了，接下来，就要轮到我们了。”弗登应了一声：“这个我知道。对了，克雷德想让你当代理大祭祀。”“我觉得没这个必要了吧。”“我建议还是先把这个位置拿下来吧，万一哪天克雷德就积劳成疾猝死了呢？”“执鞭人，您说这种话，是真的不合适。”教内最大特务头子，猜测新任大祭祀可能会暴毙，那么他的暴毙率，就会无形大增。“卡伦。”“是，执鞭人。”“一直以来，我对你怎么样？”“您对我很好，您也是我极为尊重的人。”弗登转过身，背对着卡伦，忽然如释重负。调整好状态后，弗登又转了回来，他尽可能地让这一切都显得很自然：“你有什么事么？”“是这样的。”卡伦将一份文件拿出来，递送到弗登面前，介绍道：“这是光明神教重新建立的宣称，请您过目。”“这个，你应该拿给克雷德看。”“该您看的。”打击光明余孽，一直是秩序之鞭的业务范畴。弗登接过文件，直接丢到桌上，看都没看，说道：“你想做什么，我都同意。”卡伦笑道：“我原本以为，会在您这里遇到些阻力，毕竟，光明再建，教内大部分人从情绪上，应该很难接受。”“最不能接受的，应该是布达拉斯吧，你自己抽空去第一骑士团驻地找他的棺材解释忏悔一下吧。”卡伦致以微笑，因为布达拉斯不仅接受了，还亲自拟定了该方案计划。“那我，就没什么事了，您注意休息。”“没事，以前担心自己可能会病死，现在不用担心这个了。”卡伦有些意味深长地看了一眼弗登。弗登反问道：“怎么了？战死总比病死好吧。”“哦，原来是这样，确实是更好。”差点以为您在暗示，想进棺材。“属下告退。”“路上小心。”卡伦伸手招呼小康娜，小康娜将一颗宝石放在了奥吉额头上，然后摸了摸奥吉的头：“乖哈，我下次再来找你玩。”说完，她就从冰川上跳下来，牵着卡伦的手离开了办公室。门关闭的刹那，奥吉长舒一口气，全身疲软地趴在了冰川上。弗登也长舒一口气，全身疲软地瘫坐在椅子上。奥吉：“神啊……”弗登擦了擦额头的冷汗：“嗯啊……”……红叶街。艾森少爷再度驾临忠诚于他的红叶街。菲洛米娜站在店门口，看着一群浓妆艳抹的阿姨婶婶们不停地进进出出，像极了信徒们前来朝拜。理查以前就因为自己体内的阿尔特血脉太过浓郁，不得不经常来这里通过米尔斯女神的信仰力量进行中和缓解。他不是来寻欢作乐的，他是来治病的。只是，谁能想到，这病治得越来越严重，竟然有朝一日，把永恒之神给治了过来。远处，一辆二手黑色朋斯开到了街口。开车的是阿尔弗雷德，后车座坐着的，是卡伦和尼奥。卡伦：“你这统一的速度可真快。”尼奥：“就差直接调动骑士团来帮我了，能不快么？”“感觉怎么样，我们的新光明教皇？”“你赶紧把克雷德弄下去，要不然下次一起坐车，你就没资格和我坐后面了，坐副驾驶去。”“那我还是坐副驾驶位吧。”尼奥看向街内，问道：“说正事吧，祂怎么还没走？”卡伦：“不知道，不过也正好，我们也难得有个机会，可以先沟通一下。”“那走吧，去会会祂。”尼奥和卡伦下了车，向里面走去。坐在驾驶位上的阿尔弗雷德，拿出了黑色笔记和鹅毛笔，犹豫了很久，怎么都没下得了笔。这该怎么写？总不能写：“今日，三大纪元霸主，齐聚红叶街。”