九州岛，佐世堡军港。
戒备森严的港湾内，岛津忠义感到自己的呼吸越来越困难，整个人都快要晕过去了。因为他看到了“武藏”号歪斜着舰身，摇摇晃晃地开了进来，这条不可一世的强大军舰不知道经历了什么？舰艏305毫米主炮塔像被巨人捶扁的锡盒，两门炮管如折断的芦苇般垂向了海面.
而跟着“武藏”号一起进港的“大和”号情况稍好，只是浑身上下到处都是焦黑一片，还有十几处坑坑洼洼，一看就知道遭了毒打！虽然“大和”挨了毒打，但它显然还有气力干活——“大和”舰艉栓了锁链，拖着被折磨的不成船样的“扶桑”！
不过这还不是最让岛津喘不过气来的，最让他感觉到天都塌了的是.出去的时候13条船，浩浩荡荡，威风凛凛，而现在怎么只回来了7条？还是条条带伤，没有一条好船.剩下的6条去哪里了？
“主公.有，有6艘巡洋舰战沉！武藏号轮机舱毁损严重……进水1800吨才保住龙骨。”山本权兵卫被水兵架下舷梯，纱布下渗出的血混着眼泪滴在码头青石上，“臣有负国恩……”
西乡隆盛一把揪住山本的领口：“损失了6艘？那敌人呢？敌人沉了几艘？”
岛津忠义、锅岛直大、毛利元德全都竖起耳朵，可怜巴巴地看着。
“零，零艘！”
英国海军顾问蒙塔古跟着山本从船上下来，接过了问题：“很显然，太平天国的快速巡洋舰路线是正确的慢速的装甲舰固然拥有最坚固的防护，但是世界上没有人能依靠挨揍取胜。”
完了！
岛津家要灭亡了！
锅岛家要完了！
毛利家死定了！
萨摩、长州、佐贺三藩的藩主都是眼前一黑！
日本是个岛国，有海权就万无一失，无海权就四面受敌不，现在不是四面，而是五面，因为还有个“里面”——真约神道宫虽然几个月来一直在败退，但并没有灭亡。而且他们在畿内的核心地盘都没有丢。只要他们能得到太平天国、朝鲜天国有力的援助，就能随时发起反攻！
“上校，现在怎么办？”西乡隆盛吼道。
“没问题的，因为‘阵风’级来了——四条万吨巨舰，20.5节航速，足够对抗太平天国的飞鱼级！”蒙塔古上校顿了顿，，脸色突然一沉：“只要佐世保归皇家海军管辖，九州就是铜墙铁壁。”
锅岛直大嘶吼：“巴嘎，这是要我们出卖日本国的利益吗？”
岛津忠义也拉长了面孔：“这是卖国.”
毛利元德也连连摇头：“不行，绝对不行。”
“不行？那就让楠木稻子的真约武士把诸位吊在长崎港吧！”蒙塔古冷笑，“杨承天的‘朝鲜舰队’能在六小时内把数千陆军送上对马岛——没有‘阵风’替你们挡着，你们连切腹的时间都没有。”
潮声中，毛利元德吐出一口血沫：“英国要控制佐世堡多久？”
“九十九年。”蒙塔古随口说了个租期，“九十九年后，佐世堡还是你们的。”
岛津忠义猛地抬头：“九十九年后你们这是要吞了佐世保！”
蒙塔古慢条斯理地道：“岛津大人，您可以选择拒绝，但楠木家的军队很快就会在福冈登陆，而您连一艘能出海的船都没有。”
岛津重重跺了跺脚：“好！我们可以答应.但告诉伦敦，但我要求伦敦帮助我们建立一支5万人新军！”
蒙塔古微笑：“明智的选择。”他转向西乡隆盛，“西乡大人，您怎么看？”
还能怎么看？这国不卖也不行了！
西乡隆盛沉默片刻，脸色铁青地说：“租界可以给，但英国必须保证——九州永远是日本人的九州！”
蒙塔古挑眉：“当然，只要你们忠于大英帝国。”
“定远”舰艏犁开釜山港的水面时，丁汝昌正数着甲板上的焦痕：十七处苦味酸烧灼的痕迹，在坚固的舰体上烙下了战斗的痕迹。
不过“定远”舰还是经受住了考验——这也意味着飞鱼、飞鹰这两型快速巡洋舰实际上没有击沉镇远级的实力.看来太平天国需要更大口径、更快射速的舰炮！
“老师，老师，大获全胜.”张宝冲进港务局顶楼，将刚刚统计好的战报拍在楠木高子面前的海图上，“我军击沉敌巡洋舰6艘，重创敌战列舰3艘，其余的敌巡洋舰也不同程度受创。而我舰队无一战沉！”
6：0
罗耀国在心里欢呼了一下，但随即就看到了张宝脸上还有一抹忧色。
“怎么？”罗耀国问。
张宝又摸出一张电报：“英国的4条‘阵风’级进驻佐世保！”
杨承天“锵”地一声将七星剑拔了出来：“九叔，给我两月，真约神道宫武士就能踏平九州！”
而罗耀国则冷冷瞧了他一眼——还真约神道宫武士.那是你的人吗？
他收回目光，盯着海图道：“承天，你知道为什么要留九州给英国人吗？”他掀开窗帘，指着港内一万吨标准排水量的飞鹰号，“这样的船，太平天国在未来十年会造很多，还会有更大更快的船.但是英国距离咱们实在太远，如果英国人自己不把皇家海军的主力派来，咱们可不好打沉他们！”
杨承天瞳孔骤缩：“您要用九州当诱饵？”
“英国佬以为佐世堡军港是套在咱们脖子上的绞索，而我却要它变成绞死英国皇家海军主力的绳套！”罗耀国背着手，望着正在进港的舰队，“这一战后，英国一定会大量建造皮薄馅大的快速装甲舰、战列巡洋舰而我会建造击沉他们的战列舰！”
窗外突然雷声轰鸣，大雨顷刻而下。
杨承天轻声问：“九叔，您真不怕和英国来一场全面战争？”
“全面战争.总是要打的！”罗耀国冷冷地道，“太平天国的体量太大，人口、土地、资源太多，一旦发展起来，就会威胁到大英帝国的世界霸权英国人又岂肯将自己手里的霸权交出去？摆开来打上一场是难免的！承天、高子，等到世界大战开始的时候，你们支持谁？”
“支持太平天国！”
“支持王爷！”
杨承天和楠木高子都回答的斩钉截铁！
伦敦海军部的橡木长桌两旁，气氛压抑到了极点，大概只有拿破仑称霸欧洲那时候，海军部里面的人才会这么垂头丧气。
“6：0！”本杰明.迪斯雷利将电报甩向海军大臣乔治.沃德.亨特，“纳尔逊的棺材板在震！”
“首相，打输的是日本人！”海军大臣道，“我们并没有输，而且还找到了战胜敌人的方法！”
“哦？什么方法？”英国首相问。
海军大臣则一指造舰总监:“巴纳比先生！”
造舰总监巴纳比则展开一卷蓝图：“首相先生，‘阵风’只是止血绷带，我们还需要能撕开长江口的钢牙！”红笔圈出了优美的流线型舰艏，“这是我们最新的重型快速战列舰，我称它为.战列巡洋舰！拥有战列舰的火力和巡洋舰的航速，相当完美的结合。”
“它有多大？”首相问。
“标准排水量15500吨，满载16800吨。”
“那么大？”首相倒吸一口凉气，“它能跑多快？又需要多大马力的蒸汽机？”
巴纳比回答：“用即将完成开发的蒸汽轮机能让万吨巨兽跑出22.5节——帕森斯实验室刚完成30000马力测试！”
“造价？”兼任财政大臣的首相又问。
海军大臣说：“每艘造价150万英镑.如果批量建造，可以降低到130万-135万！”
“太贵了，够买四艘半蹂躏级战列舰！”首相连连摇头，“英国每年的海军军费才2000多万啊！”
“但她的305毫米主炮能在15000码外击穿镇远级！”巴纳比砸下弹道报告，“而且它还拥有无与伦比的航速，22.5节的航速只是保守估计，如果我们可以进一步优化船型，或者安装更大功率的蒸汽轮机，27节、28节都是有可能的！”
海军大臣补充道：“另外，这只是一个开始！如果这型战列巡洋舰能够成功，我们接下去将能建造2万吨、2.5万吨，甚至3万吨以上的超级战舰！现在我们拥有了效率远远高于三胀蒸汽机的蒸汽轮机战舰的吨位上限将会大大的提升！”
“造价也大大提升了！”首相咬着牙道。
“首相，”海军大臣说，“是赌注，世界海洋这张赌桌上的赌注翻倍了！现在就看罗耀国敢不敢跟了？”
“通过！”英国首相迪斯雷利终于很不情愿地点了头，“会大量建造的，未来十年将是决定大英帝国是否可以继续领导世界的关键时间窗口我们需要更多更好的战列舰、巡洋舰，会有很多订单的。所以.这一级新的战列巡洋舰，最多给135万英镑的预算。另外，我希望将它命名为‘无敌’号，它将是我们大英帝国的无敌战舰！”