1888年11月，柏林皇宫的御前会议厅内，壁炉里的火焰熊熊燃烧，却驱散不了室内的寒意。

　　威廉二世坐在长桌尽头，手指不停地敲击着桌面，他的目光扫过在场的每一个人——首相俾斯麦、总参谋长瓦德西、海军大臣提尔皮茨、陆军大臣冯.卡普里维、海军参谋长冯·霍尔曼，以及总参情报局长施利芬。

　　“陛下。”俾斯麦缓缓开口，声音低沉而冷静，“罗耀国原则上接受我们的和平条件，但.”

　　“但什么？”威廉二世不耐烦地打断。

　　“但他反对将加莱和敦刻尔克列入非军事区。”俾斯麦顿了顿，“太平天国和英国将在那里驻军。”

　　会议厅内瞬间安静，连壁炉里的火焰似乎都凝固了一瞬。

　　威廉二世的脸涨得通红，猛地一拍桌子：“那些黄皮猴子居然想在欧洲驻军？！他们怎么敢.”

　　俾斯麦面无表情地补充：“罗耀国说，他会在加莱港常驻一艘‘应龙型’战列舰。”

　　“应龙型”威廉二世的声音戛然而止，拳头捏得咯咯作响。

　　所有人都知道“应龙型”的威力——2.65万吨的巨舰，8门360毫米主炮，不开强压通风的情况下，航速能达到23.5节，如果打开了强压通风，25节也能飙上去。在北海海战中，罗新华就依靠2艘“应龙型”战列舰轻松击沉了4艘德国“赫尔戈兰”级战列舰。

　　“德国海军.”威廉二世咬着牙，一字一顿，“必须建造更强大的战列舰！”

　　俾斯麦叹了口气，从公文包中取出一份文件：“陛下，罗耀国还想限制我们发展海军，他提出了《限制海军军备条约》。”

　　威廉二世皱眉：“什么内容？”

　　“太平天国主力舰吨位150万吨，而德国.只能达到太平天国的40%，也就是60万吨。”

　　“什么？我们才60万吨？！”威廉二世咬着牙，“他们却要建造150万吨罗耀国是想永远压制德意志帝国吗？”

　　俾斯麦点了点头：“他就是这个意思！罗耀国说：世界第三，对德国来说已经很好了。”

　　“世界第三？”威廉二世一愣，“德意志帝国怎么是世界第三？第二是谁？英国吗？”

　　俾斯麦摇了摇头：“不，英国也是世界第三！”

　　威廉二世越听越迷糊：“两个.第三？”

　　以威廉二世严谨的数学思维，实在不能理解两个“第三”是怎么数出来的？

　　俾斯麦摇摇头：“是三到四个‘第三’！太平天国希望我们德国和英国、美利坚合众国，可能还有俄罗斯帝国在未来并列为世界第三！”

　　并列第三啊！

　　威廉二世想了想又觉得不对，“那第二是.”

　　“没有第二，”俾斯麦道，“罗耀国的意思是，世界上不能有‘第二强国’，只能有一个第一强国，也就是太平天国和三到四个第三强国！也就是说，太平天国的国力必须断崖式领先德国、英国、美利坚合众国.”

　　在俾斯麦向威廉二世介绍什么是“没有第二”时，提尔皮茨已经接过《限制海军军备条约》的草案，快速浏览了起来，眉头越皱越紧。

　　“首相阁下，这条约.有漏洞。”

　　“什么漏洞？”俾斯麦问。

　　提尔皮茨指着条款：“条约定义的主力舰包括战列舰、重巡和载机母舰，但‘重巡’的标准是标排1万吨以上或主炮200毫米以上。”

　　俾斯麦还是没明白：“有什么不对吗？”

　　他抬起头，眼中闪过一丝精光：“当然不对！按照以上定义，我们完全可以建造标排9800吨、主炮190毫米的‘轻型装甲巡洋舰’，这样我们的装巡就能完全不受条约限制！而把60万吨主力舰额度全部用在战列舰上！”

　　“可是那些‘轻型装甲巡洋舰’够用吗？”总参谋长瓦德西问。

　　“够！绝对够！”回答他的是海军参谋长冯.霍尔曼，“对于拥有大量海外领地需要维护的太平天国和英国，9800吨的轻型装巡可能是不够的不仅战斗力不足，续航也不足。但是对于我们德意志帝国而言，9800吨的装巡绝对够用。”

　　威廉二世掰着手指头开始算账了：“60万吨，如果用来建造标准排水量3万吨的战列舰一共可以造.”

　　还没等威廉二世算明白，施利芬突然从文件夹中抽出一张图纸，铺在桌上：“陛下，请看这个。”

　　图纸上赫然是一艘庞大战列舰的草图，标注着“天龙型，5万吨标排，3×3/410毫米主炮，30节航速”。

　　“这是……”威廉二世只感觉呼吸急促，连60万除以3万这个数学题都顾不上算了

　　“陛下，总参情报局从英国搞到的。”施利芬低声道，“太平天国正在设计的新一代超级战列舰据悉是用来和英国进行技术交流的。”

　　威廉二世猛地站起，双眼放光：“这才是我想要的战舰！德国必须建造比这更强的！”

　　提尔皮茨迅速计算着：“60万吨全部用于战列舰，我们可以建造12艘5万吨级的超级战列舰，或者15艘4万吨级的！”

　　“不，不要4万吨的，都要5万吨级的超级战列舰！”威廉二世高声叫道。

　　瓦德西皱眉：“但建造这样的巨舰需要扩建船坞，改造港口，至少二十年才能形成战斗力。”

　　“那就二十年！”威廉二世高声道，“给我二十年，我要让德意志海军天下无敌！”

　　俾斯麦冷冷打断：“陛下，您有没有想过，为什么罗耀国会‘不小心’让这份设计图泄露？”

　　威廉二世一愣。

　　“他在诱导我们。”俾斯麦缓缓道，“让我们把全部资源砸在战列舰上，而他们……可能已经在发展另一种武器。”

　　“什么武器？”威廉二世问。

　　“航空母舰。”提尔皮茨接过皇帝的问题回答道。

　　会议厅内一片死寂。

　　就在这时，瓦德西忽然开口：“航空母舰是什么东西？”

　　提尔皮茨解释道：“是一种搭载飞机和飞艇的舰艇，太平天国和英国都有类似的舰型。在《限制海军军备条约》的草案中也有提及，并且同样被归入了主力舰的序列。”

　　瓦德西皱眉：“飞机？那种玩具一样的东西能打仗？”

　　提尔皮茨摇头：“在珊瑚海大海战中，太平天国海军就曾经使用过飞机丢炸弹，还击伤过英国人的战列舰。情报显示，太平天国已经在试验舰载机起降，如果成功，未来海战模式可能会彻底改变。”

　　威廉二世冷笑：“那就让他们去玩飞机吧！德意志的钢铁巨舰，才是真正的海上霸主！”

　　提尔皮茨皱眉道：“陛下，即便太平天国研发航母没有多大用处，我们也不能完全不加理会！我们现在也有了飞机，完全可以尝试一下从船上起降飞机当然了，相关的研究不必占用主力舰的份额，可以用商船改装一下，先凑合着用。如果可行，我们可以先建造标准排水量小于10000公吨的轻型航母。”

　　威廉二世拍板：“就这么定了！德国海军将全力建造超级战列舰，同时秘密研究航母技术。”

　　他转向施利芬：“情报局必须尽快搞到太平天国航母的详细资料！”

　　“是，陛下。”

　　这时候一直缩在一边没有发言的前任海军大臣，现在的陆军大臣冯·卡普里维突然轻咳了一声，手指轻轻敲击着桌面：”陛下，诸位，或许我们还有另一种思路“

　　所有人的目光都转向这位陆军老将。威廉二世挑了挑眉：”说下去。“

　　卡普里维从公文包中取出一份欧洲地图，手指划过北海沿岸：“挪威、罗马尼亚、芬兰.这些都是我们的卫星国。瑞典、丹麦、比利时、匈牙利也都在德意志的影响之下。”他的指尖最后停在非洲帝国上，“更不用说我们在非洲的盟友。”

　　提尔皮茨眼前一亮：“您的意思是”

　　“《限制海军军备条约》只约束主权国家。”卡普里维眯起眼睛，“如果我们以这些盟国的名义建造军舰.”

　　“妙啊！”海军参谋长冯·霍尔曼猛地拍桌，“挪威海军可以建造3万吨级战列舰，瑞典也能分到4万吨额度”

　　威廉二世的手指开始快速敲击扶手：“八个国家，每个争取4万吨”

　　“理论上能增加32万吨！”提尔皮茨立即心算出结果，“虽然实际操作中可能只能拿到20-25万吨”

　　俾斯麦却泼了盆冷水：“罗耀国不是傻子。太平天国的情报网遍布欧洲，这种把戏”

　　“但条约没有禁止！”卡普里维坚持道，“我们可以让这些国家‘自主决定’发展海军。挪威需要保卫漫长的海岸线，瑞典、芬兰、罗马尼亚要防御俄国有足够的理由建造至少一条三四万吨的战列舰。”

　　施利芬笑道：“马蒂尔德的非洲帝国可以建造一些‘地中海重炮舰’，名义上用来防御红色法兰西，实际上”

　　“实际上可以随时编入德国舰队！”威廉二世兴奋地站起身，在会议厅里来回踱步，“让汉堡造船厂立即着手设计一款‘出口型’战列舰，标排3万吨，主炮380毫米”

　　提尔皮茨迅速记录着要点：“炮塔要设计成能快速更换的模块，平时安装305毫米炮应付检查，战时”

　　“战时换上我们的380毫米主炮！”威廉二世眼中闪烁着狂热的光芒，“通知基尔海军学院，立即为盟国培训海军军官。”

　　俾斯麦看着陷入狂热的众人，无奈地摇头。他倒是不是担心威廉二世的小计策被人识破，而是太平天国也可以采取同样的方式，让美利坚帝国、日本国、朝鲜天国、印加天国、兰芳天国等一系列卫星国也参与到《限制海军军备条约》之中。

　　“就这么办！”威廉二世一锤定音，“德意志的盟友们都该拥有‘自卫能力’。提尔皮茨，你亲自负责这个‘海军援助计划’。”

　　会议结束前，俾斯麦皱着眉头，最后提醒道：“陛下，别忘了罗耀国的警告——如果德国试图成为‘世界第二’，它将面对全世界的敌人。”

　　威廉二世冷笑：“那就让他们来吧！德意志的钢铁与火炮，会让他们明白谁才是真正的强者！”