言官慷慨陈词，意气激昂，字字如杀人诛心，剑锋直指岳凌的咽喉要害。

　　掷地有声的一席话响彻太和殿，余音绕梁，结果诸班大臣与隆祐帝都并不意外，好似只是说了一件广为流传之事，甚至连议论声都寥寥。

　　隆祐帝眉头轻挑，问道：“所以呢，他的罪过在哪？”

　　言官愕然当场。

　　“难道强抢民女都不算罪过了吗？”

　　身为言官，弹劾都做得掷地无声，实在是莫大的屈辱。

　　如今都闹到陛下面前来了，百官都是听众，获得的却是这种效果，让言官自己的面子往哪放？

　　咬了咬牙，言官料定在宣德门下那是隆祐帝给的下马威，正值此时机扳倒功高震主的安京侯。

　　史书中御史言官都是凭此上位，是有旧路可寻的。

　　“既然如此，那我无需再遮掩了，要将话说得更明白些。”

　　思忖片刻，言官又直起了身，从工部的队伍中扯住了方才还在看热闹的贾政，一把便将其拉到了中央。

　　贾政瞪大了眼睛，不禁问道：“王御史，你疯了不成？你弹劾安京侯扯我作甚？”

　　“扯的便是你！”

　　言官提振一口气，再高声道：“陛下，还有众位大臣有所不知。据我听闻，安京侯初到京城，便将荣国府中三位待字闺中的女子，接入了自己府上豢养。”

　　“贾家为开国勋贵，先祖曾为我大昌立下汗马功劳，如今却被新晋勋贵安京侯以势压人，掳走家中女眷为乐，此等淫乱之举，怎可姑息？”

　　“此等欺凌之举，四王八公勋贵之门的颜面何存？此荒淫无道，陛下之颜面何存？”

　　果不其然，这桃色绯闻的效果就比方才好太多了。

　　文官尽皆交头接耳的议论起来。

　　“听闻史老封君教育贾家的四姐妹分别对应琴棋书画，这琴已入宫当了贤德妃，生得相貌端庄，雍容华贵，想必另外三姐妹也相差的不多啊。”

　　一人感慨，便立即有人附和，“是呀，此事我也有听闻，却没想到其余三姐妹竟是全入了安京侯府，安京侯果真艳福不浅，享尽齐人之福呀，哈哈。”

　　更有人道：“没错没错，你们往前看一眼，这上早朝时，岳侯爷都瞌睡了，想必昨晚？”

　　众人嘿嘿一笑，相顾之间都懂了对方并未言明的事。

　　周遭的非议如潮水般袭来，可贾政又无可奈何，百口莫辩。

　　更有右侧的武官队列，四王八公一脉的子弟，脸色变得更加深沉，回头死死盯向贾政。

　　贾政被言官扯住了手腕，连捂脸都做不成，只得佯装没注意到众人投来的视线，气愤的望着身旁的御史，是想掐死他的心都有了。

　　“这登不上台面的畜生，你弹劾岳凌就弹劾他呀，骂我贾家作甚？不但骂我贾家，还将四王八公一通骂了，往后让我贾家在勋贵之间如何自处？”

　　“诶呦，我贾家姑娘们的清白，这遭大庭广众的说出来，往后还如何嫁人了？”

　　“这囚攮的畜生，出门被岳凌一剑砍死才解恨！”

　　贾政气得胸口起伏不定，一时都忘了为自己辩解。

　　台上，隆祐帝忍着笑意，轻咳了声，才瓮声开口道：“贾家的确是战功卓著，不久前仙去的两府老人，也都有恩于朕，后人更不该为人所凌辱。贾员外郎，朕可问你，王御史所言确有其事？”

　　贾政欲哭无泪，只好先行礼。

　　此刻言官才松开手，竟也不忘叮嘱，“这可是在太和殿，陛下和文武百官都看着，你便是贵为国丈，也不能犯下欺君之罪。”

　　贾政有种本在外赏景，山水与他无关，却被鸟屎淋了一头的感觉。

　　吞咽了口口水，喉咙松动道：“回陛下，贾家子女借住安京侯府确有其事，只不过并非王御史所言那般不堪……”

　　肯定在前，朝堂上的议论声便爆炸了，也无人再留意贾政的后半句。

　　“肃静！”

　　夏守忠再抽了一下净鞭，贾政的声音才复让众人听见，“巡盐御史林如海之女林黛玉，与贾家子女有姊妹之情，只不过是客居玩耍几日。”

　　“如今贾府正动土修葺省亲别院，闺中女子也多有不便……”

　　王御史冷哼一声，打断道：“笑话！天下谁不闻安京侯的喜好？连苏州当地的富商都知晓送十二少女，你贾家送进了三女，难道只是为了借住？莫要再为安京侯讨得说辞，莫要再欲盖弥彰了！”

　　“陛下面前，会洗刷你贾家的委屈，为你主持公道！”

　　见贾政这个不成器的，登不上台面，王御史又向上拱手奏道：“强抢民女，淫靡成性只是其一。陛下多年来提倡节俭，左丞相家中只有糟糠之妻，东方枢密更是终身未娶，安京侯却在家中豢养众多女子搭台唱戏取乐，更何况还是罪官贿赂之用。”

　　“臣有理由怀疑，安京侯有滥用职权，徇私枉法之嫌，还望陛下彻查！”

　　“臣等附议。”

　　弹劾之声总有附和，大多数人都是看热闹的心态。

　　隆祐帝收拢了眼神，微微颔首道：“王御史用心了。”

　　“先说这戏班之事，其实是朕应允之。卷案中皆有收录，其中阴差阳错，为何导致了如今这个局面。”

　　“戏班女子失恃失怙且年岁皆幼，安京侯是念其孤苦，又无辜牵连入罪案，身世不清，恐遭人排挤苛待才留于府中。”

　　“至于贾家之事，朕倒未有听闻。”

　　略微停顿，隆祐帝又道：“不如还是听一听安京侯本人怎么说吧，安京侯？”

　　“安京侯？”

　　岳凌始终在殿上打着瞌睡，直到隆祐帝多唤了几声，才猛地清醒过来。

　　“臣，臣在，臣愿带兵出征！”

　　众多大臣不觉哄笑，笑得岳凌不禁挠了挠头，弄不清楚状况。

　　隆祐帝叹了口气，与一旁夏守忠用了个眼色，夏守忠才快步来到岳凌身旁俯首帖耳。

　　“侯爷，这时候已经过了议战事的章程，正说你的事呢。”

　　“我的事？”岳凌不解的瞪大眼。

　　夏守忠连声道：“没错，下面有御史弹劾你，说你强行将贾家三姊妹掳入府中亵玩，可真有此事？”

　　“啊？这不是信口开河吗？”

　　夏守忠颔首，“陛下正问此事呢。”

　　岳凌立即拱手向上道：“回陛下，说臣强迫贾家交出女眷，实为无稽之谈。昨日臣始终在宫中，直至深夜乃归，等我回到府邸之时，贾家女眷已在房中。”

　　“时值深夜已是宵禁，总也不能将人赶出门吧。”

　　“至于接下来的去留，贾家决定即可，臣本不知她们的事。”

　　隆祐帝点头道：“正是如此，昨日朕留安京侯于宫中，再出宫门时已经宵禁，没有去荣国府的道理，朕能为证。”

　　“啊？”

　　王御史当即傻了眼。

　　天子作证，便是假的也是真的，事情发展到这个地步已经出乎了王御史的预料，也没他质疑的机会了。

　　王御史怔怔小声言语道：“不对呀。既然如此，为何陛下会让羽林卫在门前阻拦安京侯呢？”

　　与其临近的贾政，低声骂道：“果真是个自以为是的蠢材，自己犯蠢不说，还连累我贾家的名誉！”

　　下一刻，便听台上隆祐帝沉声道：“贾员外郎。”

　　“臣在。”

　　“安京侯方才所言，你是否听见？可有不对之处？”

　　贾政忙拜道：“安京侯所言句句属实，实是这王御史信口开河，臣斗胆陛下治他的罪过。”

　　文官哄笑一堂。

　　隆祐帝也摇了摇头道：“王御史乃是言官，闻风而奏是他的本职，既然恃强凌弱，掳掠女眷之事乃子虚乌有，那此事暂且略过。”

　　“众爱卿何意？”

　　除了四王八公一脉的武将，似是被人连带着骂了一遍，其余人皆似是看了一场热闹一样。

　　而且隆祐帝护岳凌的表现如此明显，谁还愿意来趟这趟浑水。

　　时人皆以为，如安京侯这般的人物，更是至今未有成亲，就算好色，将民女带入府邸，那民女也多该是自愿的。

　　别说民女了，就算点那些御史言官的女儿送入府邸，他们也得高兴坏了。

　　“臣等无异议。”

　　隆祐帝也不愿再作吵闹了，再唤身旁的夏守忠道：“好了，说最后一件事吧。”

　　夏守忠躬身应下，从怀中取出黄澄澄的诏书，展开尖声道：“奉天承运皇帝，制曰：朕膺昊天之眷命，承社稷之重托，夙夜兢惕，思贤若渴。咨尔安京侯岳凌，忠贯日月，勇慑山河，勋业煌煌，垂光竹帛。今特颁纶音，昭告百官，以彰尔殊勣，酬尔至诚。”

　　“戡乱护国，功铭京畿；抚民靖海，德润江南。悠悠八载之间，荒陬化为良田，凶浪筑成巨埠，革弊鼎新，屡献良策，国库再现充盈。”

　　“巍巍之功，岂酬爵禄？然国典有常，朕心无极。今晋尔为定国公，赐秦王旧府，以彰殊荣。尔其镇山河如磐石，佐朕治如股肱，永保忠贞，勿替令名！”

　　“今布告中外，咸使闻知！”

　　诏书宣读罢了，满堂哗然。

　　“什么，定国公？”

　　……

　　京城，朱雀大街，

　　在最繁华的坊市间，正有一座酒楼，飞起三层，打着旗幡曰“丰雪阁”。

　　门前徐徐停了一顶素顶小轿，薛宝钗轻掀轿帘，快步走了下来。

　　早有人在门前等候，接引着薛宝钗往楼中走着，“大姑娘，随老奴这边来吧，夫人和大爷在房里等候多时了。”

　　薛宝钗缓缓点头，面上不见喜乐，“劳烦了。”

　　入酒楼直上三层，临街的阁楼中，薛宝钗还未推开门，便让同喜同贵左右搀扶着，送进了房里。

　　本还在茶案边抹着眼泪的薛姨妈，听到入门的动静，也深吸口气起身，来迎许久未见的女儿。

　　抬手搭在了腰间，薛姨妈丈量着道：“三年未见，宝丫头瘦得多了，真叫娘亲心疼。”

　　“哪有瘦了，平日里吃的可多呢。”亲人相逢，绷紧神经的薛宝钗也不禁心软了些，说着贴心话。

　　“那就好，那就好。”

　　薛蟠站在二人之后，搓了搓手，还在为旧时犯的错而内疚，不知道如何打招呼，只好傻傻笑着。

　　薛宝钗搀扶着娘亲往里面坐，看了娘亲略红了眼眶，不由得转向薛蟠问道：“你又在娘亲面前闹什么了？跟在舅舅身边，都没将你这习性改过来吗？”

　　薛蟠似是吃了撞天屈，连连叫苦道：“哪有这回事，妹妹你误会了，娘亲哭不是因为我。”

　　拍着自己的脸，薛蟠似有倒不完的苦水，“军营里苦得很，你瞧瞧我这脸，旧时细皮嫩肉的，这会儿都晒得黑煤炭一样。前几日去吃酒，旧时的相好公子，愣是没认出我来。”

　　薛宝钗瞪了瞪眼，“你还敢出去吃花酒，旧时犯的错忘记了？”

　　“没有没有。”薛蟠连连摆手，“只是吃酒而已，不敢胡闹。”

　　再偏头望着母亲，薛宝钗问道：“那娘亲这是？”

　　薛姨妈叹了口气道：“你兄长早是该成亲的年纪，先前蒙受牢狱之苦，又入军营锤炼了几个寒暑，将事情都耽搁了。前些日子，本天缘凑巧，由媒人介绍这京城皇商夏家的大姑娘与你兄长。”

　　“我们两家都是经商，家事也算登对，可刚不久前不知为何贾家遣人去打听夏家的消息了，说好的媒又断了。”

　　“好歹有一个不嫌弃你兄长不成器的，这遭又不成了。”

　　薛蟠即便不想成亲，此刻也有些忿忿不平，“这种事也要来横插一杠，真不知他们当没当我们是一衣带水的亲戚。”

　　薛姨妈叹息着道：“这话你倒是说错了，贾家倒想和我们亲上加亲。今早你们姨母来问了宝丫头的婚事。”

　　“宝丫头我也许久没见了，哪里拿得准这种事。你们姨母听我这么说，又惹得她不喜了。”

　　“原说省亲别院盖好了，总也有咱家一间，再回去府里住，平日里走动走动都也方便，可如今怕是难了。”

　　薛宝钗还没说话，薛蟠就已是怒不可遏，拍案啐了口道：“我呸！我妹妹配贾家的那些囚攮的，他们也配？还不撒泡尿照一照自己的德行。”

　　“狗屁的省亲别院，我薛家不稀罕！”