使者的条件，这边自然不愿意。周瞳道：“一个人就想换两个人？你们朱家是不是想多了？就算要换，也肯定是一个换一个，不可能给你两个！”
使者又分说了几次，刘小楼在上面端坐，一言不发，周瞳则死活不同意，咬定了一个换一个，最后使者退了一步：“到底要怎样才肯将惠明仙师和朱少爷都交给我们，还请刘掌门说个数。”
周瞳道：“对嘛，这才是公平谈事的态度。惠明可以换给你们，但朱和铖要加钱，二百灵石！”
使者跳脚：“绝无可能！”
……
将来战局如何，究竟能不能如愿以偿，尚不好说，所以先捞一笔以安军心，同时也能借机试探一番，看看朱家是否财大气粗。
次日，管家再来时，带回来朱家的最后决定：“我家老爷说，一百块灵石，这是最高了，别家就没有过这样的，说到底，少爷只是个炼气后期，一个炼气后期的赎金，就没听说过有超五十块灵石的。别说五十块，三十块都很少见！”
周瞳惊讶道：“你们居然讨价还价？这可是朱元紫的亲儿子！”
管家道：“七老爷说了，他有五个儿子，少了一个虽然心疼，却也不会伤筋动骨，顶多是咬碎了牙去报仇，就算五个儿子都没了，他也有五房夫人，可以再生。”
话都说到这份上了，基本上就不好谈了，刘小楼没再坚持，同意了朱家的要求，先挣一百算一百。
管家走后，张小金忧心忡忡道：“没想到朱家那么窘迫，二百灵石虽然贵了些，他家却宁可舍人也不舍财，说明境况不妙啊。真的走下坡路那么严重么？朱元青死了才多久？有半年吗？这这这……怎么分？”
韩高分析道：“也不一定就是情况不妙、家底窘迫，必须考虑到朱元橙和朱元紫两兄弟的关系，像这些世家里，兄弟之间的关系是很微妙的，有时候真心想做到兄友弟恭、父慈子孝，有时候又巴不得你去死，有时候想尽量展现宽容，暗地里却又忍不住耍点小手段。”
刘小楼懂了：“所以，朱元橙既摆出一副愿意用灵石换人的姿态，又不希望咱们真把人放回去？”
韩高道：“我只能说，这种可能是存在的。”
刘小楼摇头：“太复杂了……”
交换人质是在次日午后，双方各自找了一条小船，在河道中间会面。
刘小楼这边出面的是韩高和方不碍，以及能认人的阿珍，和对方的小船并靠后，就开始交换了。
刘小楼等人站在山顶，听万剑辛介绍：“的确是朱元紫，他亲自来接人了……也是，一个是要嫁给他的女人，一个是他亲儿子，他不来谁来？旁边那个长髯的是朱和海，朱家和字辈修为最高的，前年入的筑基后期。”
“老万，你不说，我还以为朱和海是朱元紫……”
“掌门，朱和海虽然辈分低了一级，论年岁，却的确要比朱元紫大不少。”
“所以他们朱家现在是三个筑基后期，筑基中期以下未知？”
“是。我没听说还有第四个。”
“朱家果然不愧一方豪强世家，折损那么严重，剩下的依旧不可小觑。”
“掌门，交接完了，就看他们讲不讲规矩了……”
“……很顺利……”
“没动手吗？怎么那么平和？”
“还真没有啥阴谋诡计……把张小金他们叫回来吧。”
“哎？河底下！掌门，河底下打起来了！快……”
交换人质之前，为防对方耍诈，张小金、波不平等伏兵预先埋在灌江水下，眼见水下陡现漩涡、波浪翻涌、水柱喷高三丈，更有血色翻滚，明显是对方也在江底藏了伏兵，两边碰到一处，激战起来。
刘小楼等人正要下水支援，水势却平缓下来，张小金、波不平、韩九千、丁茂、虎头蛟、钱无虑等六人从江底跃出，落回天梯山下的江滩。
在江滩边指着对面笑骂片刻，又一个个上山复命，虽说都湿漉漉的一副狼狈样，却人人兴奋，却是在江底占了个大便宜。
“还是掌门的夜明珠好使，吸口气又能多憋一阵，我那个对手憋不住气了，想往上跑，被老子扯下来戳了三刀，也不知还活着不？”
“我那个对头差点被韩某生擒活捉，一根兰藤给他缠住，本是要拖回来给掌门下酒，可惜被救走了……”
“胡说八道，好像我吃人肉似的，哈哈……”
“他们人多，不过没有咱们可以在水下换气的宝贝，吃了大亏，这一场斗得舒坦……”
“哈哈痛快！许久没有斗法了，陈掌门、孙师弟，真是痛快啊！”
“把珠子交还掌门，下次用时再行分发……收珠子了，收珠子了……”
“掌门，这珠子怎么卖，哪里有卖？”
“你们将来有空去海上逛逛，说不准就能碰上这般宝贝……滚！这是我夜明珠吗？你想混充，也弄个像一些的，当我眼瞎？”
“哈哈，掌门莫怪，不是那意思，拿错了，这珠子是我的，跟夜明珠一起放袋子里，拿错了……”
刘小楼收了珠子，阿珍她们已经接了静真上山，抬到刘小楼面前。
上山时，静真已从弟子们口中了解了一个大概，此刻从竹架上撑起身子，向刘小楼道谢：“多谢刘掌门，救我出来……老身师门生变，以至今日之祸，给刘掌门添麻烦了，给各位道友添麻烦了，实在惭愧得紧。”
她神色萎顿，说话气息不足，刘小楼上前解了她气海，探了经脉，见无大碍，主要是气海被封多日，灵力不畅、真元枯竭所至，随手就喂了一枚养心丹、一枚乌参丸下去，嘱咐道：“无须多言，先把身子骨养好，张客卿，劳驾帮看看，仙师有没有被种蛊下咒之类，你们庚桑洞比较擅长……”
张小金接手，摸出一条三寸长的小金蛇，正在冬眠。他口中念咒，咒语声起时，小金蛇立时苏醒，倏然钻进静真的左耳，很快从右耳探出头来，爬到鼻孔下，从鼻孔钻进去，进了咽喉，肉眼可见喉咙蠕动，一直蠕动向下。
旁边的波不平睁大了眼睛，认真盯着那蛇虫在静真肌肤下蠕动，眼见蠕动向下，到了胸前，然后继续向下，被衣襟遮住，他不假思索就上去掀静真衣襟，扯开半个口子往里看……
静真“啊”一声惊呼，顿时满脸通红，继而羞怒交加，斥道：“你干什么！”伸手去推，却被波不平随手打开，她修为筑基后期，单论真元之雄厚，是远超波不平的，可眼下却无能为力，只能任凭波不平摆布。
波不平一脸严肃且不悦：“让我看看……”
他这番操作，实在令人震惊，直到此刻，旁边人才反应过来，张小金首先暴起：“波贼，敢偷看我种蛊法门！”双臂圈转，一股大力猛袭波不平。
波不平头上悬停巨葫芦，这件法器攻防兼备，是他本命法器，上来就是最强手，显然是不把这里头的门道看清坚决不撤眼的架势：“张贼，你当初就是用这招对付我等的吗？”
一时间，两人便在静真担架前交手数合。一个不让看，一个非要看，两只手同时扯住静真衣襟，来回撕扯。
次啦声中，静真衣襟顿时被扯碎，化作飞花飘散……